Sau thành công của Ngọa hổ tàng long (2000), Người khổng lồ xanh (2003) và Cuộc đời của Pi (2012), nhà làm phim đại tài Lý An đánh dấu sự trở lại trong năm 2022 khi ra mắt tác phẩm hành động Gemini Man.
Trailer chính thức của phim Gemini Man
Bộ phim có sự góp mặt của Will Smith, ngôi sao đình đám tại Hollywood. Vì vậy, giới phê bình và khán giả khi ấy kỳ vọng Gemini Man sẽ trở thành bom tấn hành động lớn nhất trong năm 2022.
Câu chuyện về tay sát thủ hàng đầu thế giới
Gemini Man là bộ phim kể về sát thủ Henry Brogan (Will Smith thủ vai), tay bắn tỉa hàng đầu thế giới. Với kinh nghiệm và uy tín bản thân gây dựng, anh nắm giữ vị trí quan trọng trong cục tình báo Hoa Kỳ.
Không chỉ có kĩ năng chiến đấu chuẩn xác, tài bắn súng thiện xạ, anh còn sở hữu tư duy nhạy bén cùng khả năng phân tích tình huống thông minh. Cái tên Henry Brogan cũng vì thế mà trở thành nỗi ám ảnh trong giới sát thủ.
“Cậu là người giỏi nhất chúng tôi có. Bất kỳ ai có.”
Sau khi hoàn thành một nhiệm vụ không mấy hài lòng, Henry đã quyết định “rửa tay gác kiếm”. Tưởng chừng kế hoạch sẽ diễn ra suôn sẻ thì phi vụ cuối cùng anh nhận được lại là cái bẫy kéo cựu sát thủ vào mớ rắc rối bủa vây.
Không lâu sau đó, chứng kiến những đồng nghiệp lần lượt bị sát hại, Henry nhận ra bản thân đã rơi vào tầm ngắm của tổ chức Gemini khi anh trở thành mục tiêu cần trừ khử hàng đầu.
Dưới sự giúp sức từ người bạn chí cốt Baron (Benedict Wong thủ vai) và đặc vụ Danny (Elizabeth Winstead thủ vai), bộ ba cần chạy đua với thời gian để thoát khỏi kế hoạch truy đuổi của tổ chức.
Để trừ khử Henry, kẻ đứng đầu tổ chức Clay Varris (Clive Owen thủ vai) đã tung ra “con át chủ bài” Junior, một trong những sát thủ giỏi nhất mà chúng có. Từ đó, hàng loạt bí mật về loại vũ khí tên Gemini cũng dần được hé lộ.
Trong quá trình chạy trốn, Henry dần phát hiện Junior không chỉ có khả năng chiến đấu linh hoạt mà hắn còn dự đoán được suy nghĩ, kế hoạch và hành động của anh. Kẻ săn lùng thậm chí sở hữu khuôn mặt giống hệt nam sát thủ thời trẻ.
Màn truy đuổi càng trở nên kịch tính khi hai người đều biết rõ đường đi nước bước của đối phương. Việc xây dựng cuộc đối đầu gay cấn giữa một sát thủ kỳ cựu với nhân bản vô tính hứa hẹn sẽ mang đến nhiều bất ngờ cho khán giả.
Gemini Man sở hữu hình ảnh mãn nhãn
Với sở trường là phim dã sử, võ thuật, Lý An đã chứng minh ông biết thực hiện “ra tấm, ra món” một tác phẩm hành động thuần chất. Dưới sự chỉ đạo của vị đạo diễn người Đài Loan, Gemini Man mang đến cho khán giả những cảnh quay vô cùng mãn nhãn.
“Đây sẽ là tác phẩm phá vỡ mọi quy chuẩn trước đây trong thế giới điện ảnh.” – Lý An khẳng định
Việc sử dụng máy quay 3D với tốc độ 120fps giúp các pha hành động trở nên sống động trong từng góc máy. Điều này đã giúp khán giả thưởng thức một bữa tiệc thị giác đỉnh cao khi mọi thứ diễn ra như ngoài đời thực.
Mở đầu bộ phim, người xem đã được chứng kiến cuộc ám sát đầy tàn nhẫn từ tay bắn tỉa hàng đầu thế giới. Anh có thể dễ dàng hạ gục mục tiêu ở khoảng cách cả cây số trên con tàu di chuyển với tốc độ hơn 300km/giờ.
Ngoài ra, từ những trận chiến tay đôi đến các màn đấu súng đều được Lý An khắc họa tỉ mỉ. Đặc biệt là phân đoạn rượt đuổi xe mô tô trên đường phố đã đem tới sự kịch tính, hấp dẫn với một số cú máy dài và kĩ thuật quay phim phức tạp.
Mỗi khúc cua, từng cái nhấn phanh hay động tác cúi đầu né đạn của nhân vật cũng được các nhà làm phim dàn xếp kỹ càng để những chuyển động diễn ra mượt mà, chân thực.
Khán giả sẽ được theo sát từng chỗ nấp, góc ngắm, bước đi của các nhân vật. Việc khai thác cuộc đụng độ ở điểm nhìn thứ nhất đã khơi dậy cảm xúc cho người xem và đẩy câu chuyện đến những cao trào.
“Lý An đã thể hiện rất xuất sắc sự nhanh nhẹn của Junior và trận chiến mô tô tiếp theo, phân cảnh thú vị nhất trong phim. Góc nhìn thứ nhất thực sự hiệu quả ở đây, cũng như cách thông minh mà hai Smith sử dụng phương tiện của họ làm vũ khí đối đầu.” – Trang Roger Ebert khen ngợi tác phẩm
Đoàn làm phim đã tận dụng tối đa địa hình lởm chởm, lồi lõm ở Colombia để thiết kế những phân đoạn rượt đuổi cùng đấu súng đầy sáng tạo. Cảnh quay cũng góp phần chứng tỏ sức mạnh, khả năng chiến đấu của Henry và Junior.
Hơn hai thập kỷ chờ đợi để thực hiện Gemini Man
Bên cạnh công nghệ quay phim, kỹ xảo CGI trong phim cũng đạt mức độ đỉnh cao ở kỹ thuật “trẻ hóa” diễn viên. Chân dung nam tài tử thời trẻ được đội ngũ sản xuất tạo ra từ những bức ảnh và vai diễn cũ của anh.
“Đây không phải là quá trình lão hóa cũng không phải là sự thay thế, Junior là một sáng tạo hoàn toàn bằng kỹ thuật số, được thúc đẩy bằng khả năng hành động của Smith.” – Giám sát viên kỹ thuật và hình ảnh Westenhofer cho biết
Một Junior trông như Will Smith bước ra từ The fresh prince of bel-air (1990 – 1996) là sản phẩm hơn hai mươi năm các nhà làm phim nghiên cứu và chờ đợi. Họ kỳ vọng công nghệ sẽ đủ tiên tiến để diễn viên biến hóa thành nhiều phiên bản của chính mình một cách hoàn hảo.
Trong thời gian ấy, nhiều nhà sản xuất và diễn viên được liên hệ để tham gia dự án Gemini Man. Đến năm 1997, bản quyền phim thuộc về Disney, Harrison Ford cùng Chris O’Donnell được dự tính sẽ trở thành hai phiên bản của nhân vật chính.
Tuy nhiên, vì nhiều lý do mà nhà Chuột phải hoãn lại dự án. Trong suốt những năm sau, hàng loạt cái tên đình đám như Tom Cruise hay Brad Pitt đều bị dính “tin đồn” sẽ trở thành “người đàn ông song tử”.
Ngoài những khó khăn trong khâu lựa chọn diễn viên, quá trình hoàn thiện kịch bản cũng gặp nhiều trắc trở khi cả ba biên kịch David Benioff, Billy Ray, Darren Lemke cùng tham gia sửa đổi, chính điều này khiến dự án bị trì hoãn suốt thời gian dài.
Chỉ đến khi Skydance Media mua lại quyền sản xuất từ Disney vào năm 2016, tác phẩm mới được đưa vào thực hiện. Hãng phim cũng nhanh chóng mời Lý An ngồi lên ghế đạo diễn.
Với bao công sức cùng tâm huyết, đội ngũ sản xuất lẫn công chúng đều đặt kỳ vọng lớn vào tác phẩm. Tuy nhiên, sau khi ra mắt, báo chí ghi nhận nhiều rạp chiếu không có đủ công cụ cần thiết để truyền tải trọn vẹn tầm nhìn của Lý An đến khán giả.
Nếu thưởng thức phim ở ngoài rạp với 120fps thì phân đoạn hai Will Smith đụng độ trong bóng tối sẽ khiến khán giả khó theo dõi các pha hành động bởi chuyển động chóng vánh của nhân vật.
Nếu xem trên Netflix, khán giả sẽ thấy rõ sự thiếu tương đồng ở chuyển động giữa hai nhân vật. Những pha tung quyền do Henry thể hiện như được phô diễn với góc quay 24fps. Trong khi đó, các cú đánh của Junior tuy mạnh mẽ, dứt khoát nhưng lại tạo cảm giác máy móc.
Sự trở lại của ngôi sao da màu hàng đầu Hollywood
Là một trong những nhân tố quan trọng làm nên thành công của Gemini Man, Will Smith đã chứng tỏ khả năng diễn xuất tự nhiên, nổi bật khi đảm nhận cùng một lúc hai vai diễn, sát thủ kỳ cựu Henry Brogan và phiên bản nhân bản kém tuổi.
“Lần đầu tiên tôi nhìn thấy công nghệ điện ảnh kì diệu này. Đó là tôi. Tôi đang nhìn vào phiên bản đôi mươi hoàn hảo của mình, giống như ai đó đã loại bỏ mọi khuyết điểm từ một Will Smith già nua. Thật đáng kinh ngạc về mặt điện ảnh. Điều này sẽ thay đổi cách làm phim và cách xem phim trong lịch sử điện ảnh.” – Smith chia sẻ trên trang Koimoi
Với kinh nghiệm diễn xuất lâu năm, Will đã thể hiện trọn vẹn khí phách ngang tàng trong vai sát thủ hàng đầu thế giới đầy cao ngạo đồng thời bộc lộ nét ngông cuồng khi hóa thân thành phiên bản trẻ tuổi của chính mình.
Những phân cảnh hành động do Will thể hiện đã chứng tỏ kỹ năng chiến đấu đáng gờm của Henry, giải thích cho lý do cơ quan tình báo luôn tin tưởng, yêu cầu anh thực hiện vô số nhiệm vụ khó nhằn trước đó.
Bên cạnh đó, các cảnh quay đòi hỏi diễn xuất nội tâm nhân vật cũng không làm khó Will. Nỗi đau mất đi đồng đội hay giây phút sững sờ khi đối diện cùng Junior đều được khắc họa khéo léo qua màn nhập vai xuất sắc của nam tài tử.
Bước lùi của đạo diễn Lý An trong Gemini Man
Khai thác đề tài người nhân bản, Gemini Man có nhiều hướng đi để nâng tầm câu chuyện. Tuy nhiên, đạo diễn Lý An và nhóm biên kịch chỉ dừng lại ở kịch bản phim hành động cũ kỹ khi thiếu mất những tình tiết cao trào.
Tổ chức Gemini được giới thiệu hoành tráng nhưng có cách thức hoạt động đơn giản. So với các đơn vị đặc vụ từ loạt phim Siêu điệp viên Jason Bourne (2016) hay Nhiệm vụ bất khả thi (1996 – 2023), cơ quan bí mật trong tác phẩm lại tỏ ra kém tầm.
Ngoài ra, khả năng hành động lẫn tính toán của Henry cũng bị hạn chế so với hình tượng điệp viên lão luyện. Thay vào đó là những cuộc trò chuyện mang đậm tính nhân văn để thuyết phục Junior lựa chọn hướng đi đúng đắn cho bản thân.
Dự án Gemini Man được phát triển từ năm 1997 nhưng bị tạm dừng nhiều lần do vấn đề kỹ thuật. Sự trì hoãn này khiến kịch bản trở nên lỗi thời bởi trong hai mươi năm qua, không ít phim đã khai thác đa nội dung về điệp viên hoặc người nhân bản.
Ngoài ra, đạo diễn Lý An đã có bước đi sai lầm khi không tập trung khai thác nguồn gốc và diễn biến nội tâm của nhân vật chính. Thay vào đó, phim lại chú trọng đến các màn rượt đuổi, chiến đấu khiến khán giả bỏ lỡ cốt truyện.
“Trong Gemini Man, Smith đã thể hiện khả năng chiến đấu trong các cảnh hành động. Đặc biệt là phân cảnh đối đầu trên sân thượng, chi tiết gợi cho người xem nhớ đến những gì mà Lý An xây dựng thành công trong bom tấn hành động Ngọa hổ tàng long. Tuy nhiên, sở trưởng của nam đạo diễn vốn là xây dựng nhân vật bí ẩn, đẩy căng thẳng lên tới cao trào và gợi ra những chiều sâu cảm xúc.” – Trang Los Angeles Time bình luận
Nổi tiếng với những bộ phim tâm lý, đậm chất nhân văn, đạo diễn Lý An lại có màn tái xuất mờ nhạt. Trong Gemini Man, nhà làm phim Đài Loan không thể tạo nên câu chuyện độc đáo hay nhân vật có chiều sâu như các tác phẩm tiền nhiệm.
Bên cạnh đó, Gemini Man mặc dù có sự góp mặt của những gương mặt tiềm năng như Elizabeth Winstead, Benedict Wong, Clive Owen nhưng các diễn viên phụ lại không để lại điểm nhấn cho câu chuyện.
Trái ngược với vẻ đẹp quyến rũ thì diễn xuất của nữ diễn viên Elizabeth Winstead khá hời hợt. Vì những hạn chế về sức mạnh, nhân vật Denny chưa đủ sức gây ấn tượng trong việc tác động tới tinh thần và tư tưởng Henry.
Baron (Benedict Wong thủ vai), người bạn thân của nhân vật chính sở hữu vẻ mặt hóm hỉnh. Tuy nhiên, thứ duy nhất anh đóng góp cho toàn bộ mạch truyện chỉ là chiếc phi cơ riêng cùng vài câu đùa nhạt nhẽo.
“Có ai bám theo không?
Không
Họ sẽ bám theo thôi.”
Với diễn viên nhiều kinh nghiệm như Clive Owen, khán giả mong chờ một kẻ phản diện đen tối nhưng màn trình diễn khô khan, nét mặt hững hờ của ông khiến nhân vật Clay Varris trở nên nhạt nhòa trong mắt người xem.
“Trên thực tế, ba anh hùng của chúng ta không cố gắng quá nhiều khi có những thời điểm họ thong thả tận hưởng ở một quán cà phê trên sân thượng. Ngoài ra, các nhân vật đã có những quyết định không thể giải thích được hoặc ngu ngốc đến mức người xem khó có thể tin tưởng.” – Cây bút Michael Sragow bình luận trên Film Comment Magazine
Nhìn chung, Gemini Man có thể lược bỏ một số nhân vật phụ nhưng vẫn đảm bảo kịch bản thống nhất. Bên cạnh đó, nếu đạo diễn Lý An xây dựng nhân vật một cách chỉn chu, có chiều sâu tâm lý, vai diễn Henry Brogan hẳn sẽ thành công hơn.
Gemini Man gửi gắm những thông điệp nhân văn
Mỗi bộ phim đều được đạo diễn gửi gắm những bài học giá trị trong cuộc sống. Gemini Man vì vậy không đơn thuần là tác phẩm hành động với kỹ xảo chất lượng mà còn đem đến các thông điệp quan trọng.
Dù Junior là một nhân bản chỉ để phục vụ mục đích đen tối nhưng bản sao đó cũng có cảm xúc của con người. Với trí tuệ và tài năng, họ có thể trở thành những kỹ sư, bác sĩ thay vì là công cụ cho chiến tranh quân sự.
Gemini Man không chỉ nhấn mạnh đến vấn đề đạo đức ở thời kỳ công nghệ kỹ thuật phát triển nhanh chóng mà còn lên án sự đau khổ do chiến tranh đem lại, đặc biệt với những người trong cuộc như bản sao của Henry.
Tác phẩm do đó sở hữu nhiều điều mới mẻ, đặc biệt những ai hâm mộ Will Smith hẳn sẽ không thể bỏ qua màn trình diễn tuyệt vời này. Dẫu có những bình luận trái chiều, đây vẫn là một bộ phim đáng xem.
Dương Minh
