Năm 2019, bộ phim Kingdom (Vương triều xác sống) ra đời với sự kết hợp vô cùng thú vị giữa thể loại cổ trang và đề tài xác sống là một trong những dự án mà Netflix dùng để mở đầu cho chiến dịch tấn công vào mảnh đất điện ảnh màu mỡ Châu Á.
Kịch bản hấp dẫn, được đầu tư chỉn chu cùng dàn diễn viên đầy thực lực đã khiến Kingdom trở thành cơn sốt màn ảnh nhỏ và hứa hẹn mang đến cho khán giả đầy đủ những cung bậc cảm xúc khi hòa mình vào thế giới của binh đao loạn lạc, của những xác sống kinh dị.
Kingdom và hướng đi độc đáo về nội dung
Sau khoảng thời gian dài chờ đợi, Kingdom cuối cùng cũng lên sóng Netflix và thu về những cơn mưa lời khen đến từ khán giả lẫn giới chuyên môn. Một bộ phim đầy kịch tích, hồi hộp và ghê rợn theo đúng nghĩa đen đồng thời ẩn chứa câu chuyện tranh đoạt vương quyền cực kỳ hấp dẫn.
Trailer của phim Kingdom (Vương triều xác sống)
Năm 2018, Rampant (Dạ Quỷ), bộ phim mở đầu cho loạt bom tấn cổ trang về đề tài xác sống của điện ảnh Hàn Quốc được công chiếu và thất bại nặng nề tại các phòng vé nội địa lẫn quốc tế. Nguyên nhân chính của sự thất bại này đến từ việc Rampant sở hữu một cốt truyện không mấy ấn tượng.
Vì vậy, ngay khi dự án phim Kingdom rục rịch khởi động đã có không ít khán giả bày tỏ quan ngại về chất lượng của người kế nhiệm Rampant này. Liệu rằng với cùng một bối cảnh dưới thời đại Joseon đầy rẫy xác sống, Kingdom sẽ tạo nên kì tích hay lại dẫm vào vết xe đổ năm xưa.
Không làm người xem thất vọng, Kingdom mùa một với sáu tập phim đã đánh bay những nghi ngờ về chất lượng sản xuất cũng như nội dung, đem lại màu sắc mới mẻ cho dòng phim xác sống. Bên cạnh đó, cuộc chiến không hồi kết về tranh quyền đoạt vị cũng góp phần tạo nên sức hút cho phim.
Dựa trên bộ truyện tranh Burning Hell: Kingdom of Gods của Youn In Wan và Yang Kyung II, bộ phim Kingdom lấy bối cảnh chính thời vương triều Joseon ba năm sau cuộc chiến chống Nhật xâm lược lần thứ hai.
Lúc bấy giờ, nhân dân đang phải sống trong một triều đại loạn lạc khi đất nước hoang tàn còn quan lại thì tham ô, kéo bè kéo phái ngày đêm đấu đá lẫn nhau. Họ như câm điếc trước khung cảnh khốn cùng, lầm than khắp nơi nơi.
Bắt đầu bằng sự kiện hoàng đế Joseon đột nhiên bệnh nặng, thời gian dài trôi qua nhưng bệnh tình của ngài có vẻ không khả quan. Triều chính bị bỏ bê, quan lại quần thần ngoại trừ lãnh chúa Jo Hak Joo (Ryoo Seung Ryong thủ vai) và vương hậu (Kim Hye Jun thủ vai) thì không một ai được phép lảng vảng xung quanh cung điện.
Từ đây, hàng loạt các tin đồn thất thiệt bắt đầu lan truyền khắp kinh thành và chủ yếu xoay quanh lãnh chúa cùng vương hậu. Mọi người đều nghi ngờ rằng bọn họ đang cố tình che dấu bệnh tật của nhà vua để mưu đồ riêng.
Lo sợ Jo Hak Joo và vương hậu muốn thực hiện mưu đồ bất chính, thái tử Lee Chang (Joo Ji Hoon thủ vai) quyết định cải trang trốn ra ngoài nhằm tìm kiếm tung tích Lee Seung Hui (Kwon Bum Taek thủ vai), vị thầy thuốc tài giỏi từng được triệu vào cung để bắt mạch cho bệ hạ.
Tuy nhiên, khi vừa đặt chân tới quê nhà vị thần y thì thái tử Lee Chang liền phát hiện ra dân làng nơi đây đang phải hứng chịu một đại dịch bí ẩn. Dịch bệnh khiến nạn nhân nhanh chóng biến thành các thây ma đáng sợ, mất hết đi lý trí và luôn thèm khát thịt sống.
Trong hoàng cung, Jo Hak Joo đã lợi dụng lúc Lee Chang không có mặt để cáo buộc anh vào tội phản nghịch rồi phát lệnh truy nã trên toàn quốc. Trong cáo trạng còn nêu rõ phải bắt bằng được Lee Chang dù với bất cứ giá nào, cho thấy rõ quyết tâm ám hại thái tử của Jo Hak Joo.
Nhờ cơn binh biến bất ngờ này mà những sự mờ ám trong cung mới dần lộ rõ, đi kèm với sự bùng phát của đại dịch xác sống. Bên cạnh thái tử lúc này chỉ còn bốn người thân cận, bọn họ vừa phải lo đối phó với lệnh truy sát của Jo Hak Joo vừa phải tìm cách đối đầu với đoàn quân xác sống.
Những cái chết kỳ lạ ngày một lan rộng khắp vương quốc cùng những tin đồn về một thế lực hắc ám bí ẩn đang gặm nhấm sự sống của người dân. Đứng trước đại dịch thế kỷ và cơn binh biến loạn thần, Lee Chang sẽ phải làm thế nào để bảo vệ đất nước đồng thời tìm lại được ngôi vị vốn có.
Một tác phẩm kinh dị đậm chất Á Đông
Dẫu mang những yếu tố kinh dị vô cùng quen thuộc nhưng Kingdom vẫn tạo nên nét riêng đối với khán giả, mặc dù ban đầu bộ phim bị cho là có mối liên hệ mật thiết với loài Dạ Quỷ của “bom xịt” Rampant. Siêu phẩm truyền hình này được người xem đánh giá cao hơn hẳn về mặt đầu tư, sự chỉn chu và bài bản cả trong khâu sản xuất, xây dựng kịch bản lẫn bối cảnh phim
Ở Hàn Quốc, những phân cảnh bạo lực đầy tàn nhẫn hay chết chóc sẽ bị hạn chế xuất hiện trên truyền hình nhưng khi có sự can thiệp từ Netflix thì những cảnh quay u ám, nặng nề này lại được miêu tả rất chân thực, đem lại cảm giác sống động rất chi tiết.
Theo những gì mà mùa một đã công chiếu, bộ phim mang lại cho khán giả những phân cảnh đặc sắc về cuộc chiến giữa con người và xác sống, mãn nhãn với kĩ xảo và các pha hành động kịch tính đến nghẹt thở.
Độ kinh dị của Kingdom trong các cảnh phim máu me, ăn thịt người hay cảnh chém giết đều được thực hiện vô cùng tinh vi, kích thích trí tưởng tượng của khán giả. Sự thay đổi góc quay và tăng giảm chiều sâu từng phân cảnh cũng góp phần tạo nên độ chân thực của phim.
Binh đoàn xác chết sống dậy, truy tìm và xử lý con mồi được xây dựng với quy mô lớn, đông đúc và đầy ám ảnh tựa như một cơn ác mộng nơi địa ngục. Những xác sống mang đến sự hù doạ và hoảng sợ vô cùng khiếp đảm, không phù hợp với người yếu tim.
Những cảnh rượt đuổi kéo dài rất đã mắt và đầy căng thẳng, tạo nên những giờ phút nghẹt thở, hồi hộp cùng nhân vật trong phim và vô thức thở phào nhẹ nhõm khi các nhân vật đã được an toàn.
Nỗi đau và sự sợ hãi của các nhân vật cũng được lột tả trần trụi, chân thực nhất khiến người xem không khỏi rùng mình thán phục. Góc nhìn điện ảnh của đạo diễn Kim Seoung Hun đã tạo nên cái hồn của phim Hàn, khắc hoạ thành công vẻ đẹp về con người và đất nước xứ củ sâm thời kì cổ đại.
Từ trong tình cảnh tang thương đau khổ, những phẩm chất cao đẹp cùng một nghị lực sống mãnh liệt của con người lại nở rộ như những đóa hoa kiên cường trước giông bão. Đó cũng chính là thông điệp nhân văn mà đoàn làm phim muốn gửi gắm đến khán giả xem đài.
Màn đấu trí cân não tranh đoạt vương quyền
Sự nguy hiểm của đám thây ma chỉ như một mảnh ghép nhỏ trong bức tranh lớn mà Kingdom muốn giới thiệu đến người xem, chính bí mật đằng sau căn bệnh của đức vua và những hỗn loạn khiến bá tánh lầm than ẩn chứa hàng loạt các âm mưu thâm độc chốn hoàng cung mới là vấn đề nan giải nhất phim.
Được chắp bút bởi Kim Eun Hee, biên kịch nổi tiếng với các chuỗi phim trinh thám đình đám như Signal hay Three Days, không có gì ngạc nhiên khi xuyên xuốt sáu tập phim đều chứa đựng hàng loạt tình huống ly kỳ bên cạnh những cú lật kèo ngoạn mục, khó lòng đoán trước diễn biến.
Giống như một bộ phim tranh đoạt vương quyền, từng đường đi nước bước của gia tộc nhà Jo Hak Joo đều được chuẩn bị cực kì kỹ lưỡng. Tuy việc thái tử Lee Chang vi hành lẫn thảm hoạ xác sống nằm ngoài dự kiến ban đầu nhưng bằng bộ óc lạnh lùng và nhạy bén, Jo Hak Joo đã giải
quyết mọi hệ quả phát sinh theo cách rất ấn tượng.
Từ sách lược truy bắt, cô lập Lee Chang tại vùng có dịch đến chuyện xử lý vây cánh của thái tử nơi triều đình, vu oan tội trạng Jo Hak Joo đều thực hiện rất công phu và hoàn hảo.
Ngoài gia đình lãnh chúa, thái tử cũng ghi điểm mạnh mẽ trong lòng người xem nhờ sở hữu nét tính cách đối lập. Anh luôn hô hào khẩu hiệu thương dân vì dân nhưng nguyên do chủ yếu thúc đẩy Lee Chang dấn thân vào cuộc chiến chống thây ma lại chính vì tính mạng của bản thân.
Bởi thái tử Lee Chang hiểu rất rõ, rằng nếu anh không hành động kịp thời thì Jo Hak Joo sẽ sớm tìm cách trừ khử mình để giành lấy danh hiệu thừa kế cho cốt nhục của vương hậu. Kingdom đã khéo léo châm biếm một bộ máy thống trị chỉ biết mưu cầu lợi ích cá nhân, sẵn sàng bỏ mặc dân đen sống dở chết dở.
Kingdom và sự tham gia diễn xuất của dàn sao hạng A
Kingdom quy tụ những tên tuổi nổi bật của làng diễn xuất Hàn Quốc như nam chính Lee Chang do nam tài từ Joo Ji Hoon thể hiện, đây được xem là nhân vật trung tâm của mạch phim với diễn biến tâm lý phức tạp trong suy nghĩ lẫn hành động.
Joo Ji Hoon là ngôi sao đang nổi với hàng loạt các tác phẩm đình đám như The Treacherous, Along with the Gods, Dark Figure of Crime. Lỗi diễn xuất đa dạng, cá tính và có chiều sâu, nam diễn viên đã đem đến hình ảnh một vị thái tử tuy uy phong mạnh mẽ nhưng cũng rất đời thường.
Khác với những mô típ xây dựng nam chính giống như một vị cứu tinh, thái tử Lee Chang của Joo Ji Hoon cũng biết sợ chết, cũng có lòng tự tôn của một kẻ sắp kế vị ngai vàng. Đi cùng với đó là vẻ cao ngạo, tính cách âm trầm và có phần hơi ích kỉ như mọi người dân khác.
Thế nhưng càng về sau, từ chỗ càng muốn trở nên khác biệt với những tên tham quan ô lại kia, Lee Chang đã thật sự trở thành một đấng minh quân biết lo lắng cho an nguy của dân chúng, biết đặt đại cục lên trên lợi ích cá nhân.
Sự xuất hiện của Bea Doona trong vai nữ y Seo Bi và Ryu Seung Ryong vai lãnh chúa Jo Hak Joo cũng tạo nên sức hấp dẫn cho Kingdom. Jo Hak Joo của Ryu Seung Ryong thuộc tuyến nhân vật phản diện không hề đơn giản với những mưu mô, toan tính thâm sâu khó lường.
Vì tham vọng sở hữu vương quyền, ám ảnh về việc đưa gia tộc của mình lên một tầm cao mới đã biến Jo Hak Joo trở thành kẻ tàn ác, độc địa và ngày càng chìm sâu vào trong những dã tâm hòng lật đổ một triều đại.
Nhân vật nữ y Seo Bi do Bae Doona đảm nhiệm đóng vai trò khá đặc biệt, cô đại diện cho nữ quyền thời cổ đại, đầy bản lĩnh và ngoan cường vì đã dám đương đầu với đám thây ma nhằm bảo vệ cho những người mình thương yêu.
Kingdom có mạch phim lôi cuốn, triển khai các vấn đề một cách hợp lý và dàn trải không khiến khán giả bị nhàm chán hay có cảm giác khô khan, mất kiên nhẫn khi xem hết các trường đoạn đối thoại của nhân vật.
Biên kịch Kim Eun Hee đã làm rất tốt vai trò của mình trong việc chuyển thể những khung tranh trở thành một kịch bản hoàn chỉnh và chỉn chu, đem đến một Kingdom vô cùng hấp dẫn và thú vị.
Nhìn chung, Kingdom là bộ phim khá thành công khi kết hợp tốt giữa yếu tố cổ trang và xác sống thế nên dù là hâm mộ phim Hàn hay yêu thích đề tài kinh dị, Kingdom là một trong những lựa chọn không tồi đáng xem trên Netflix.
Linh Đồng
