Mariah Carey sinh năm 1969 tại thị trấn Huntington thuộc tiểu bang New York, Hoa Kỳ. Sở hữu giọng hát đẹp trải dài toàn bộ quãng giọng với khả năng cảm thụ âm thanh xuất chúng, cô hiện là tượng đài âm nhạc mà khó ai có thể vượt qua.
Bắt đầu sự nghiệp âm nhạc từ năm 1989 nhưng chỉ sau một năm, Mariah Carey đã đạt thành tựu lớn khi album đầu tay Mariah Carey đứng đầu bảng xếp hạng Billboard 200 trong mười một tuần liên tiếp, bản thân nữ ca sĩ cũng nhận năm đề cử giải Grammy.
Tính đến thời điểm này, nữ diva đã sở hữu năm giải Grammy cùng nhiều bài hát nổi tiếng như We Belong Together, All i want for chirstmas is you, Vision Of Love. Dù không còn hoạt động liên tục, tài năng của cô vẫn là nguồn cảm hứng cho thế hệ sau như Beyoncé, Grimes, Rihanna.
Mariah Carey và hành trình bén duyên với bộ môn nghệ thuật thứ sáu
Lớn lên trong một gia đình không yên ấm khi bố mẹ ly hôn nhưng từ bé, Mariah Carey đã được điều kiện tiếp xúc với âm nhạc. Mẹ cô, bà Patricia Carey vốn là một nữ ca sĩ Opera kiêm giáo viên thanh nhạc.
Nhờ vậy, cô dần bộc lộ năng khiếu với bộ môn nghệ thuật này và lọt vào mắt xanh của nhiều công ty giải trí.
Dưới sự chỉ dẫn và động viên của mẹ, một nữ ca sĩ Opera cổ điển nổi tiếng, Mariah đã vượt qua nghịch cảnh để giành được hợp đồng biểu diễn. Những cố gắng thuở thiếu thời giúp cô có màn ra mắt suôn sẻ với Vision of Love, công chúng khi đó không khỏi ngân nga theo giai điệu bài hát.
Hoàn cảnh gia đình bi thương và nỗ lực vượt qua nghịch cảnh của Mariah Carey
Mariah Carey là con út trong gia đình, có mẹ là cựu ca sĩ Opera kiêm huấn luyện viên thanh nhạc và bố là kĩ sư hàng không người Venezuela gốc Phi.
Vì bố là người da màu nên từ nhỏ, cô thường xuyên phải chứng kiến cảnh họ hàng ghẻ lạnh. Trước áp lực miệt thị, bố mẹ cô hay xảy ra cãi vã và tranh chấp, sự căng thẳng đó đã khiến cả hai ly hôn khi Mariah lên ba tuổi.
Kê từ đó, Mariah ít liên lạc với cha dần trong khi mẹ cô cũng luôn bận rộn với công việc để hỗ trợ gia đình, vì vậy cô thường bị bỏ lại một mình. Mặc dù không có đủ tình thương từ bố lẫn mẹ nhưng Carey vẫn luôn tự lập và không khiến mẹ bận tâm nhiều về mình.
Trong suốt thời niên thiếu, Mariah còn từng bị chị gái chuốc thuốc mê và cố bán cho môi giới mại dâm. Tất cả đều được cô kể lại trong The Meaning of Mariah Carey (Ý nghĩa của Mariah Carey), cuốn sách cất chứa một phần ký ức đau thương thời niên thiếu của nữ ca sĩ.
“Khi tôi mười hai tuổi, chị gái đã đánh thuốc mê bằng liều thuốc an thần không những vậy còn đưa cho tôi sử dụng cocaine, khiến tôi bị bỏng độ ba và cố bán tôi cho một tay môi giới mại dâm.”
Sau khi nổi tiếng, Mariah Carey luôn phải chu cấp cho anh trai và chị gái nhưng thứ cô nhận lại chỉ là cô đơn. Thậm chí năm 2016, cả hai còn rắp tâm bôi nhọ danh dự, tố cáo nữ ca sĩ thờ ơ và vô tâm khi không hỗ trợ trả tiền phẫu thuật cho chị cả.
Chưa dừng ở đó, người thân của nữ danh ca thậm chí còn lên kế hoạch trục lợi bằng cách tung tin sức khoẻ tâm thần của cô không ổn định. Bởi chỉ cần nhà chức trách vào cuộc, xác nhận quyền giám hộ thì khoản tiền lớn từ hợp đồng thu âm sẽ thuộc về họ.
Tuy cuộc sống không hề hạnh phúc và thuận lợi như bao đứa trẻ khác, tuổi thơ nữ ca sĩ như một vết dao sâu cứa vào trí nhớ không thể nào rũ bỏ nhưng cô vẫn mạnh mẽ, gồng mình đứng dậy và tự xây dựng cho mình một ước mơ, một đam mê mãnh liệt với âm nhạc khiến nhiều người nể phục.
Những bước tiến mới trong quá trình định hướng âm nhạc của nữ ca sĩ
Ngay từ tiểu học, nữ danh ca đã bộc lộ tài năng thiên bẩm đối với các bộ môn liên quan đến nghệ thuật, nhất là âm nhạc và văn học. Trong thời gian ở trường Greenlawn, cô bắt đầu tập làm thơ và sáng tác nhạc.
Bên cạnh đó, nữ ca sĩ còn “tham gia” lớp học thanh nhạc do mẹ của mình, một nữ ca sĩ Opera cổ điển trực tiếp giảng dạy.
Đến khi học cấp hai, do không tìm thấy niềm yêu thích ở các bộ môn khác nên Mariah thường xuyên nghỉ học để tham gia thu âm, trình diễn các sản phẩm mà bản thân sáng tác.
Sau khi tốt nghiệp, Mariah Carey đã chuyển đến New York để theo đuổi sự nghiệp ca hát. Tại đây, cô giành được hợp đồng biểu diễn hát cho ca sĩ tự do người Puerto Rico đang nổi danh lúc đó có tên là Brenda K. Starr.
Theo thời gian, tình bạn giữa cô và Starr dần trở nên thắm thiết. Đặc biệt, Star cũng chính là người đã dìu dắt, giúp đỡ Maria Carey rất nhiều trong suốt những năm tháng đầu bắt đầu phát triển sự nghiệp.
Trong đó, nữ ca sĩ người Puerto Rico đã tạo điều kiện giúp Carey tiếp cận với nhiều nghệ sĩ và các hãng thu âm nổi tiếng, mở ra cho cô những cơ hội tốt trên con đường bước đến đam mê của mình.
Cơ hội đầu đời dẫn Mariah Carey đến với con đường âm nhạc chuyên nghiệp
Cuối năm 1988, nữ ca sĩ đã cùng một người bạn của mình và Brenda K. Starr đến tham gia buổi dạ tiệc, nơi có sự góp mặt của các giám đốc điều hành của CBS, công ty truyền thông và phát thanh Hoa Kỳ.
Nhờ sự kiện trên, cô đã có cơ hội gặp gỡ và làm quen với người đứng đầu hãng thu âm Columbia Records lúc bấy giờ là Tommy Mottola. Thậm chí, Carey còn đưa cuộn băng tập hợp những sáng tác đầu tay của mình cho ông.
Trên chuyến xe trở về nhà, các bài hát trong đĩa băng nữ ca sĩ đã gây ấn tượng với vị giám đốc tài ba này. Quyết không để lỡ một tài năng đầy hứa hẹn, Tommy Mottola đã yêu cầu tài xế quay lại bữa tiệc để tìm gặp Mariah Carey, thế nhưng cô đã rời khỏi bữa tiệc tự lúc nào.
Dành hai tuần liên tiếp để tìm kiếm tung tích của nữ ca sĩ bí ẩn hôm nọ, Mottola phát hiện rằng một hãng thu âm khác cũng đã bày tỏ sự hứng thú và ngỏ lời mời cô trở thành nghệ sĩ độc quyền của công ty.
Để giành lấy Carey, Mottola đã thuyết phục cô bằng những cơ hội hợp tác với nhiều nhà sản xuất âm nhạc hàng đầu Ric Wake, Narada Michael Walden hay Rhett Lawrence.
Khả năng ổn định cùng hẫu thuẫn tốt đã giúp cô vươn lên trở thành ngôi sao nổi tiếng, xướng danh cạnh Whitney Houston và Madonna.
Đến tháng Sáu năm 1990, cô xuất hiện lần đầu trước công chúng tại trận chung kết của giải đấu bóng rổ NBA. Nữ ca sĩ chiêu đãi khán giả bằng America the Beautiful, lời bài hát tuyệt đẹp cùng chất giọng điêu luyện đã khiến mọi người bất ngờ và thích thú.
Những album bất hủ đi theo năm tháng cùng Mariah Carey
Những bản tình ca đi theo năm tháng của Mariah Carey luôn giữ một vị trí quan trọng trong trái tim người hâm mộ. Các ca khúc như mang theo sự thăng trầm và hương vị cuộc sống, chúng được tái hiện vô cùng chân thật qua từng câu từ.
Nổi bật trong gia tài âm nhạc đồ sộ là Day Dream, Merry Christmas hay Rainbow, đây là những bài hát chứa đựng tuổi trẻ của nữ ca sĩ. Nhiệt huyết và đam mê đã giúp sản phẩm âm nhạc ấy trở nên thành công, vang dội nhiều thập kỷ.
Nhanh chóng gây được tiếng vang với album đầu tiên
Năm 1990, Mariah Carey phát hành album cùng tên do bản thân sáng tác, được sản xuất và thu âm bởi công ty Columbia Records. Sản phẩm gồm mười một ca khúc, thuộc thể loại ballad, pop và R&B.
Dù xuất hiện một số ý kiến trái chiều nhưng album vẫn được giới chuyên môn đánh giá cao, họ dành lời khen cho giọng hát cũng như khả năng thanh nhạc vượt trội của cô. Nhà phê bình âm nhạc Trevor Anderson từng nhận định Mariah Carey như sau:
“Đứng trước nguy cơ dòng nhạc Pop bị bão hòa vào năm 1990, tuy ra mắt muộn hơn so với những danh ca cùng thời như Whitney, Janet hay Madonna nhưng Carey nhanh chóng chạm đến đỉnh cao danh vọng nhờ thành tích nhạc số vượt trội đứng đầu trên khắp các BXH, một kỷ lục mà hiện tại nữ ca sĩ vẫn đang nắm giữ.”
Mở đường cho album là Vision of Love, một bản tình ca được viết theo thể loại Pop Ballad và R&B. Giai điệu bài hát kết hợp cùng âm vực quãng tám đã giúp Carey có khởi đầu thành công khi bài hát này tiếp tục dành vị trí ngôi vương trên BXH Billboard Hot 100 đồng thời nhận được giải thưởng Màn trình diễn giọng hát Pop xuất sắc nhất ở hạng mục nữ nghệ sĩ tại Grammy lần thứ 33.
Thông qua Vision of Love, kỹ thuật melisama vốn chỉ xuất hiện trong dòng nhạc Thánh ca cũng được Mariah Carey vận dụng và biến tấu một cách hài hòa cùng với âm nhạc hiện đại.
Kỹ thuật này cũng đã trở thành trào lưu ảnh hưởng mạnh mẽ đến những thế hệ ca sĩ về sau như Christina Aguilera, Beyoncé,…
Kỹ thuật melisama được Mariah Carey vận dụng và biến tấu một cách hài hòa cùng với âm nhạc hiện đại
Nếu Vision of Love hướng đến câu chuyện tình yêu thì There Got to Be A Way lại đề cập đến các vấn đề xã hội còn dai dẳng như nạn nghèo đói hay phân biệt chủng tộc. Không chỉ thu hút về mặt ca từ, bài hát còn gây ấn tượng nhờ giọng hát đỉnh cao của cô, giúp làm dịu những khúc mắc còn tồn tại.
I Don’t Wanna Cry là bản hit tiếp theo đạt quán quân trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100, nói về sự chán chường của Carey trong mối quan hệ độc hại. Dù nhận được phản hồi tích cực từ phía khán giả nhưng đây không phải là ca khúc mà nữ ca sĩ tâm đắc bởi ca từ có phần sáo rỗng.
Những bài hát còn lại như Someday, Alone in Love, You Need Me, Sent From Up Above và Prisoner cũng “làm mưa làm gió” trên các trang nghe nhạc trực tuyến.
Có thể nói rằng việc đào sâu khai thác những khía cạnh mới mẻ trong tình yêu kết hợp cùng giọng hát độc đáo đã đưa tên tuổi của Mariah Carey “phủ sóng” BXH Album Billboard 200 trong mười tuần liên tiếp, đạt được chứng nhận Bạch kim bởi Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Hoa Kỳ (RIAA).
Thành tích xuất sắc này đã đã giúp Mariah Carey trở thành nghệ sĩ sở hữu bốn đĩa đơn đầu tay liên tục chiếm lĩnh ngôi vương tại nhiều bảng xếp hạng, phá vỡ kỉ lục được thiết lập trước đó bởi ban nhạc nổi tiếng The Jackson 5.
Không chỉ sở hữu giá trị âm nhạc cao, Mariah Carey còn ghi nhận thành tích thương mại khủng với tám triệu bản được bán ra tại Mỹ. Tính tổng lượng tiêu thụ trên toàn thế giới, cô đã bán ra 23 triệu bản album đầu tay.
Emotion, Merry Christmas và Day Dream với những sự đột phá cuối thập niên 90
Sau Mariah Carey, nữ ca sĩ tiếp tục cho ra mắt album thứ hai Emotion, mang đậm âm hưởng của Soul và R&B. Emotion là sản phẩm thể hiện sự biết ơn của cô đối với Nhạc Phúc âm (Gospel Music), thể loại nhạc nuôi dưỡng ước mơ của cô từ khi còn bé.
Dù sản phẩm trên bị nhiều nhà phê bình đánh giá là thiếu tính độc đáo và sáng tạo nhưng Emotions vẫn gặt hái được những thành tích nhạc số ấn tượng, trong đó phải kể đến vị trí thứ tư trên Bảng xếp hạng Billboard 200.
So với album phòng thu đầu tay, lượng đĩa bán ra trong lần tái xuất này chỉ chạm mốc tám triệu bản trên toàn thế giới. Tuy nhiên, khi đặt lên bàn cân với những nghệ sĩ cùng thời thì đây cũng là một con số cực kỳ ấn tượng.
Năm 1993, nhờ sự hỗ trợ của những cộng sự trước đây, Mariah Carey phát hành thành công album tiếp theo với tựa đề Music Box. Với mong muốn tiếp cận nhiều đối tượng khán giả hơn cho nên dòng nhạc Pop và R&B đã được nữ ca sĩ lựa chọn trở thành chất liệu sáng tạo cho sản phẩm lần này.
Mặc dù có sự kết hợp với nhiều loại nhạc cụ khác nhau nhằm thay đổi phong cách được định hướng trước đó nhưng Music Box lại trở thành sản phẩm thử nghiệm không thành công khi liên tục nhận về những phản hồi tiêu cực từ phía công chúng.
Sau một vài album không đạt thành tích âm nhạc và thương mại cao thì đến năm 1994, Mariah Carey đã lấy lại vị thế của mình với cú hit Merry Christmas. Tuy là lần đầu thử sức với chủ đề Giáng sinh nhưng ca khúc này đã nhận về phản hồi tích cực và trở thành biểu tượng bất hủ mỗi dịp Noel.
Dù tất cả các đĩa đơn được đánh giá cao nhưng All I Want for Christmas Is You lại nổi bật hơn cả nhờ thành tích đứng đầu BXH Hot 100 đồng thời phá vỡ kỷ lục bài hát giữ vị trí ngôi vương lâu nhất tại các trang nghe nhạc trực tuyến.
All I Want for Christmas Is You lại nổi bật hơn cả nhờ thành tích đứng đầu BXH Hot 100
Đây cũng được xem là “bài hát trứ danh” của Carey khi mang về cho nữ ca sĩ danh hiệu “Nữ hoàng Giáng Sinh” của mọi thời đại.
Nhờ những thành tích đáng ngưỡng mộ của All I Want for Christmas Is You mà gần hai mươi năm sau, các phiên bản mới được ra đời như Extra Festive nằm trong album Merry Christmas II You và đặc biệt hơn là màn kết hợp với nam ca sĩ Justin Bieber mang tên Super Festive!
Quả thực, thành công của Merry Christmas đã trở thành cú bật cho Daydream, album phòng thu thứ năm của Mariah Carey. Sản phẩm này đã phá vỡ vùng an toàn của nữ danh ca khi một lần nữa cô lựa chọn thử sức với dòng nhạc Hip Hop và Urban.
Không phụ nỗ lực của cô và đội ngũ sáng tác, sự táo bạo trong album này đã được giới chuyên môn hoan nghênh:
“Khả năng sáng tác của Carey đã được cải thiện đáng kể nó trở nên thu hút hơn, quyến rũ hơn và ít dựa vào những lời sáo rỗng”- Stephen Holden, Nhà phê bình âm nhạc của The New York Times
Nhờ sự bền bỉ trong quá trình hoạt động âm nhạc, Mariah Carey đã biến Daydream trở thành bản hit toàn cầu khi liên tục đứng đầu BXH Billboard Hot 100 tại nhiều quốc gia như Úc, Phần Lan, Anh, Nhật, New Zealand, Pháp và Canada.
Không chỉ đạt thành tích cao trên BHX âm nhạc, Daydream còn ghi nhận doanh số khủng với hơn hai mươi triệu bản được bán ra trên toàn thế giới, đồng thời trở thành một trong những album bán chạy nhất mọi thời đại. Đây cũng là album thứ hai của nữ ca sĩ đạt chứng nhận Bạch kim của RIAA.
Daydream gồm tổng cộng sáu ca khúc với đĩa đơn chủ đề là Fantasy, được lấy cảm hứng từ ca khúc Genius of Love của Tom Tom Club. Bài hát này trở thành đĩa đơn đầu tiên của một nghệ sĩ nữ đứng đầu BXH Billboard Hot 100 của Mỹ trong tám tuần liên tiếp.
Ca khúc còn được vinh danh là Bài hát của năm tại Giải thưởng BMI và Bài hát được yêu thích nhất tại Lễ trao giải Blockbuster LLC. Nhắc đến Fantasy, Mariah Carey từng có chia sẻ như sau:
“ Tôi có ý tưởng về giai điệu cho Fantasy khi nghe radio phát ca khúc Genius of Love, đó là bài hát tôi đã không nghe trong một thời gian dài. Nó khiến tôi nhớ đến thói quen nghe đài từ lúc nhỏ và những cảm hứng từ giai điệu bài hát là ý tưởng cơ bản để tôi sáng tác ra Fantasy.”
Trong khuôn khổ giải Grammy lần thứ 38, Daydream đã được đề cử tại một loạt những hạng mục quan trọng như Album của năm, Bản thu âm của năm, Màn kết hợp giọng Pop xuất sắc nhất,… hay Nữ ca sĩ nhạc Pop hàng đầu.
Đột phá từ Daydream đã thôi thúc Mariah tổ chức chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới mang tên Daydream World Tour kéo dài một tuần, trong đó có ba ngày tại Nhật Bản và bốn ngày còn lại ở khu vực châu Âu.
Trong gần ba giờ đồng hồ, toàn bộ 150 nghìn vé tham dự đêm diễn tại Tokyo Dome, sân vận động lớn nhất Xứ sở Phù tang đã được bán hết, phá vỡ kỷ lục do ban nhạc rock người Anh là The Rolling Stones từng thiết lập trước đó.
Ngoài ra, dựa theo doanh thu ấn tượng của Daydream tại Nhật Bản, Billboard đã vinh danh Mariah Carey là Nghệ sĩ hải ngoại của năm tại quốc gia này.
Sự thay đổi hình ảnh trong album Butterfly và Rainbow
Sau thành công của Daydream, Mariah quyết định nghỉ ngơi và tập trung nhiều hơn vào đời sống cá nhân. Đồng thời, cuộc hôn nhân giữa cô và Mottola ở thời điểm đó cũng đã xuất hiện những dấu hiệu đổ vỡ khi hai người dần mất đi tiếng nói chung trong âm nhạc.
Vào năm 1997, việc cả hai thông báo đã đường ai nấy đã giúp nữ ca sĩ giành thế được chủ động và nắm quyền kiểm soát trong những sản phẩm âm nhạc kế tiếp của mình.
Mariah Carey bắt đầu thử nghiệm nhiều phong cách mới lạ và đặc biệt, Butterfly, một trong những album mang tính bước ngoạt trong sự nghiệp của cô cũng được hình thành trong khoảng thời gian này.
Vì ca khúc lần này mang đến cảm giác nhẹ nhàng và tươi mới hơn cho nên các nhà phê bình nhận định rằng Mariah đã xử lý cũng như kết hợp giọng hát và hơi thở tốt khi không lạm dụng quãng cao như nhiều ca khúc trước đó.
Tuy nhiên, nhiều người khác lại đặt ra câu hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu báo trước cho khả năng thanh nhạc của nữ dang ca một thời đang dần bị suy yếu.
Đặc biệt, ca khúc chính trong đĩa đơn lần này là Honey được viết và sản xuất bởi Carey, Sean Combs , Kamaal Q-Tip Fareed và Stevie J Jordan. Đây cũng là bài hát đầu tiên Mariah thoát ly khỏi phong cách âm nhạc có phần quen thuộc của chồng cũ Mottola.
Sở hữu tiết tấu được pha trộn giữa thể loại Hip Hop và R&B , MV ca khúc này được sản xuất dựa trên bộ phim đình đám của Xứ sở Cờ hoa, James Bond – điệp viên 007.
Ngoài ra, một trong những yếu tố làm nên sức nóng của MV lần này chính là sự tương đồng giữa nội dung video và những tin đồn xung quanh cuộc hôn nhân thất bại trước đó của Mariah.
Tuy nhiên, nữ ca sĩ đã hoàn toàn phủ nhận giả thiết này và cho rằng đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Nhờ vậy, Honey tiếp tục mang lại sự thành công vượt ngoài mong đợi khi trở thành đĩa đơn thứ ba đứng đầu bảng xếp hạng Billboard Hot 100. Đồng thời ca khúc này cũng đứng đầu BXH ở Canada, và lọt vào top mười ở Úc, New Zealand, Hungary, Ba Lan, Tây Ban Nha, Thụy Điển và Anh.
Không những thế, Honey còn được đề cử ở hai hạng mục tại Lễ trao giải Grammy thường niên lần thứ 40 cho Màn trình diễn giọng ca R&B nữ xuất sắc nhất và Bài hát R&B hay nhất.
Sau thành công của Buffterfly, mùa xuân 1999, Mariah bắt đầu thực hiện album cuối cùng trong hợp đồng với hãng đĩa Sony. Mặc dù được hoàn thiện trong vỏn vẹn ba tháng thế nhưng đây là một trong những album thành công nhất về mặt thương mại của nữ ca sĩ.
Để tiếp tục thúc đẩy những giới hạn âm nhạc trong sự nghiệp của mình, Mariah đã hợp tác với Jay-Z trong đĩa đơn đầu tiên của Rainbow, đánh dấu lần đầu tiên một nghệ sĩ khác tham gia vào đĩa đơn chủ đạo của cô.
Rainbow tiếp tục nhận được những phản ứng tích cực từ các nhà phê bình âm nhạc khi phong cách R&B và Hip Hop được thể hiện một cách trọng vẹn trong album lần này.
Mặc dù không đạt được những tín hiệu tích cực trên các trang nghe nhạc trực tuyến thế nhưng với lượng đĩa bán ra cán mốc 323 nghìn bản, Rainbow đã trở thành album sở hữu doanh số bán ra tuần đầu cao nhất trong sự nghiệp của nữ ca sĩ lúc bấy giờ.
Trong đó, Heartbreaker, ca khúc chủ đạo của lần trở lại này đã xuất sắc đạt vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 và đứng đầu các bảng xếp hạng ở Canada, New Zealand, Pháp và Tây Ban Nha.
Ngoài ra, ca khúc khác bao gồm Thank God I Found You với sự tham gia góp giọng của Joe, 98 Degrees cũng đứng đầu Hot 100 đồng thời hai đĩa đơn Can’t Take That Away và Crybaby hợp tác với Snoop Dogg cũng gặt hái những thành công trên thị trường quốc tế.
Bước tiến mới cùng Virgin Records
Trong suốt quá trình quảng bá album Rainbow, mối quan hệ giữa Mariah với Columbia ngày càng trở nên căng thẳng, thậm chí không thể cứu vãn.
Đứng trước tình thế đó, vào tháng Tư năm 2001, Mariah đã ký hợp đồng thu âm năm album trị giá 100 triệu đô la với hãng đĩa Virgin Records (EMI Records) sau khi chấm dứt với Columbia Records.
Sau khi hoàn tất việc ký kết một trong những hợp đồng giá trị bậc nhất trong lịch sử ngành công nghiệp thu âm, cô bắt tay hoàn thiện sản phẩm đầu tiên, album nhạc phim Glitter.
Được toàn quyền quyết định ý tưởng sáng tạo, Maria Carey tập trung tái hiện sự hoài cổ của kỷ nguyên hậu disco của những năm 80 của thập niên trước.
Tuy nhiên, dự án lần này lại vấp phải một số đánh giá tiêu cực từ phía các nhà phê bình khi Glitter bị coi là một thất bại nghiêm trọng về mặt thương mại khi chỉ bán được vỏn vẹn hai triệu bảng trên toàn thế giới.
Ngoài ra, mặc dù ra mắt ở vị trí thứ bảy trên US Billboard 200 nhưng đây cũng là tác phẩm sở hữu doanh số tuần đầu tiên thấp nhất trong sự nghiệp âm nhạc đồ sộ của nữ danh ca.
Sự kiện này đã dẫn đến việc Virgin Records chấm dứt hợp đồng trị giá 100 triệu đô la của Carey đồng thời loại bỏ tên cô khỏi danh sách những nghệ sĩ của hãng.
Cuốn album Charmbracelet và hành trình vòng quanh thế giới của Mariah Carey
Sau thất bại của Glitter, vào tháng Mười hai năm 2002, Mariah Carey phát hành album phòng thu thứ chín mang tên Charmbracelet với kì vọng rằng sản phẩm lần này sẽ đánh dấu một trang mới trong cuốn sách cuộc đời nhiều sóng gió của cô.
Nhưng doanh số bán Charmbracelet chỉ dừng ở mức trung bình và chất lượng giọng hát của của cô bị chỉ trích khi không còn đạt được đỉnh cao như thời kỳ vàng son nữa.
“ Đây là album tệ nhất trong sự nghiệp của cô ấy và giọng hát không còn nội lực hay uyển chuyển nữa.”- Joan Anderson từ The Boston Globe
Tháng Tư năm 2003, Mariah thông báo sẽ bắt đầu chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới để quảng bá cho album mới mang tên Charmbracelet World Tour: An Evening Intimate, đi qua các thành phố khác nhau tại Bắc Mỹ, châu Á và châu Âu trong vòng ba tháng.
Điểm dừng chân lần này bao gồm các sân vận động lớn ở châu Á và châu Âu cùng rất đông người hâm mộ tham gia, đặc biệt tại Trung Quốc đại lục, có sự góp mặt của hơn 70.000 khán giả.
Ngoài ra, đây cũng là chuyến lưu diễn đầu tiên của nữ ca sĩ tại Anh với điểm dừng chân tại ba thành phố lớn là Glassgow, Birmingham và Manchester.
Nhìn chung, Charmbracelet World Tour: An Evening Intimate đã nhận được đánh giá tích cực từ các nhà phê bình âm nhạc, khán giả với nhiều lời khen ngợi dành cho quá trình sản xuất, tổ chức của tour diễn và đặc biệt là chất lượng giọng hát của Mariah.
Màn quay trở lại cùng phong độ mới trong album The Emancipation of Mimi
Đây là album thứ mười của cô được phát hành thông qua Island Records. Các nhà phê bình đánh giá đây chính là sản phẩm giúp Mariah lấy lại phong độ vốn có ở thời hoàng kim.
Đặc biệt, The Emancipation of Mimi sau đó cũng trở thành sản phẩm bán chạy nhất của cô trong Hoa Kỳ sau gần một thập kỷ.
Quá trình sáng tác lần này, nữ ca sĩ đã có dịp hợp tác với nhiều nhạc sĩ và nhà sản xuất nổi tiếng như Jermaine Dupri, Snoop Dogg, Twista, Nelly, Pharrell Williams hay James “Big Jim” Wright.
Đặc biệt, Mariah Carey đã sử dụng biệt danh Mimi để đặt tên cho tiêu đề, như một lời tuyên bố hùng hồn của cô về sự trở lại ngôi vương của nữ danh ca sau một loạt sản phẩm thất bại về mặt thương mại cũng như không được giới chuyên môn, khán giả đánh giá cao.
Mặc dù thể loại nhạc vẫn có phần tương tự với các sản phẩm trước đây theo thiên hướng Ballad đặc trưng thế nhưng trong album mới lần này, Carey quyết định thử nghiệm thêm Dance và Uptempo, hai phong cách tưởng chừng như không ăn ý nhưng lại mang đến kết quả vô cùng bất ngờ.
Đây là album đầu tiên của kể từ Butterfly ra mắt ở vị trí số một trên US Billboard 200, bán được hơn 404.000 bản trong tuần đầu tiên và trở thành album bán chạy nhất của Mỹ năm 2005.
Tại quốc tế, sản phẩm này cũng đứng đầu bảng xếp hạng ở Hy Lạp, lọt top năm ở Canada, Đan Mạch, Pháp và Nhật Bản.
Về mặt doanh thu, The Emancipation of Mimi đã “tẩu tán” được hơn 10 triệu bản trên toàn thế giới đồng thời trở thành một trong những album bán chạy nhất thế kỷ 21 lúc bấy giờ.
Ca khúc chủ đề It’s Like That trở thành một trong những bài hát có thứ hạng cao nhất trong nhiều năm của Mariah khi lọt vào top hai mươi ở một số quốc gia. Đặc biệt, We Belong Together đạt vị trí quán quân tại Mỹ và sau đó được Billboard ca ngợi là “bài hát của thập kỷ” .
Để quảng bá cho album lần này, nữ ca sĩ đã bắt đầu chuyến lưu diễn thứ sáu của mình, mang tên The Adventures of Mimi, bắt đầu vào tháng Bảy năm 2006 và kết thúc vào tháng Mười cùng năm.
Album lấy cảm hứng từ phương trình E = MC² của nhà vật lý người Đức
E = MC² là album phòng thu thứ mười một của Mariah Carey, được phát hành vào tháng Tư năm 2008 bởi Island Records.
Dự án lần này có sự tham gia của nhiều nhạc sĩ và nhà sản xuất khác nhau bao gồm Jermaine Dupri, Bryan-Michael Cox, Stargate, The-Dream, Tricky Stewart, Scott Storch và Danja .
Album truyền tải nội dung về hành trình giải thoát khỏi cuộc hôn nhân đổ vỡ cũng như những thất bại cá nhân trong sự nghiệp của nữ danh ca. Đặc biệt, sản phẩm lần này còn được xem là phần tiếp theo của album The Emancipation of Mimi.
Tuy Carey vẫn giữ phong cách đặc trưng là Ballad Pop và R&B nhưng việc thử nghiệm những thể loại âm nhạc khác như Dance, Uptempo, đặc biệt là Reggae được xem là điểm sáng của album lần này.
Trong một cuộc phỏng vấn với NME , nữ ca sĩ đã bật mí về lý do cô đặt tên tiêu đề là E = MC², một phương trình nằm trong thuyết tương đối của Einstein.
“Về cơ bản, trong album này tôi đã tự do thể hiện bản thân nhiều hơn so với trước. Một số bài hát trong album trước rất hay nhưng có lẽ không hoàn toàn được bộc lộ rõ như album này.”
Mặc dù album lần này được các nhà phê bình đón nhận nồng nhiệt với nhiều lời khen ngợi về thể loại Reggae mới mẻ cũng như phong cách sản xuất âm nhạc nhưng bên cạnh đó vẫn có một số ý kiến cho rằng E=MC² vẫn chưa có sự đột phá bởi nét tương đồng với sản phẩm trước đó là The Emancipation of Mimi.
Lần này, E = MC² tiếp tục gặt hái được những thành tựu khác nhau như đứng đầu bảng xếp hạng Billboard 200 của Mỹ với doanh số tuần mở màn là 463.000 bản, đây cũng là doanh thu tuần đầu tiên cao nhất trong sự nghiệp của Mariah.
Đồng thời khi ra mắt, album cũng xuất sắc đứng ở vị trí số một tại BXH âm nhạc ở Canada cũng như nằm trong Top 5 lần lượt ở Úc, Thụy Sĩ và Vương quốc Anh. Trên phạm vi toàn thế giới, album đã bán được hơn 2,5 triệu bản.
Đặc biệt, đĩa đơn chủ đạo của album là Touch My Body cũng dành được ngôi vương trong Bảng xếp hạng Billboard 100. Điều này giúp Mariah Carey trở thành nghệ sĩ solo sở hữu nhiều đĩa đơn đứng đầu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, vượt qua kỷ lục do Elvis Presley nắm giữ.
Câu chuyện được kể từ các bản ballad trong Memoirs of an Imperfect Angel
Sau sự thành công của E = MC², Memoirs of an Imperfect Angel được ra mắt vào tháng Chín năm 2009.
Album có tổng cộng năm đĩa đơn được phát hành với sản phẩm đầu tiên vô cùng thành công mang tên Obsessed. Bài hát đạt vị trí thứ bảy trên BXH Billboard Hot 100 đồng thời cũng lọt top trên các BXH âm nhạc uy tín ở Nhật Bản, Canada, Úc, Ý và Pháp.
Ngay sau khi ra mắt, Memoirs of an Imperfect Angel đã nhận được rất nhiều đánh giá tích cực từ phía chuyên môn. Để quảng bá cho album lần này, Mariah đã mở một buổi hòa nhạc nhỏ ở Madison Square Garden trước khi bắt tay thực hiện chuyến lưu diễn Angels Advocate Tour.
Tuy nhiên, trái ngược với mức độ đầu tư quảng bá và sự đón nhận nồng nhiệt từ giới chuyên môn cũng như khán giả, sản phẩm lần này lại không đạt đượcdoanh thu thương mại tốt như các album trước đó.
Trên thế giới, Memoirs of an Imperfect Angel bán được hai triệu bản và trở thành album đầu tiên của cô không nhận được giấy chứng nhận Bạch Kim.
Sự quay trở lại của Merry Chirtmas II và bản thu thứ mười bốn
Đứng trước việc Memoirs of an Imperfect Angel không mang về doanh thu đáng mong đợi như các sản phẩm tiền nhiệm, Mariah Carey bất ngờ tung ra bản thu thứ mười ba là phần hai của album Merry Christmas.
Merry Christmas II bao gồm sáu bài hát mới và một bản phối lại từ ca khúc bất hủ All I Want for Merry Chirtmas Is You. Không nằm ngoài sự mong đợi của khán giả, sản phẩm lần này đã xuất sắc đứng tại vị trí thứ tư trên Billboard 200 với doanh số 56.000 bản.
Ngoài ra, Merry Christmas II còn ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng R & B/Hip-Hop Albums và là album Giáng sinh thứ hai đứng đầu bảng xếp hạng này.
Tiếp nối thành công của sản phẩm Merry Christmas II vào đầu năm 2011, Carey thông báo bắt đầu sáng tác cho album phòng thu thứ mười bốn mang tựa đề Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse. Cảm hứng đằng sau tiêu đề này là một bức vẽ tự họa mà cô đã vẽ năm 3 tuổi có chú thích “Me. I Am Mariah” còn “The Elusive Chanteuse” là một biệt danh khác của Carey.
Ngoài sự tham gia của Nas, Miguel, Wale, và Fabolous, đặc biệt hơn trong sản phẩm lần này nữ ca sĩ cho hai bé con song sinh của mình là Morroccan và Monroe góp giọng.
Sau khi phát hành, tuy rằng Me. I Am Mariah… The Elusive Chanteuse nhận được những đánh giá cao từ giới phê bình nhưng lại không thành công về mặt thương mại khi trở thành album có lượng đĩa tiêu thụ thấp nhất trong sự nghiệp của Carey.
Caution sự trở lại sau bốn năm vắng bóng
Caution được phát hành vào tháng Mười một năm 2018, bởi hãng thu âm Epic Records. Lần này, Carey đã hợp tác với Ty Dolla Sign, Slick Rick, Blood Orange, Gunna để có thể hoàn thiện album mang hơi hướng R&B, Pop và Hip Hop của mình.
Ở lần trở lại này, cô tiếp tục nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ các nhà phê bình âm nhạc cũng như người hâm mộ. Thậm chí, Kevin Hegge của tạp chí NOW phải bộc bạch rằng:
“Mặc dù đa dạng về phong cách nhưng yếu tố thu hút nhất của album lần này là phải kể sự cô đọng của nó và màn hợp tác với một số nghệ sĩ cùng nhiều nhà sản xuất nổi tiếng. “
“Điểm sáng” của màn trở lại lần này chính là ở thời điểm ra mắt, album đã dành được vị trí thứ năm trên US Billboard 200.
MV chính thức của ca khúc With You mang dậm dư vị hoài cổ
Hơn nữa, đĩa đơn chính With You đã lọt top 10 ở Hungary và trở thành bản hit thứ 23 của nữ ca sĩ trên bảng xếp hạng US Adult Contemporary. Ngoài ra, ca khúc GTFO và The Distance cũng xuất sắc “xâm chiếm” top 20 BXH nhạc US R&B Digital Songs.
Không chỉ mang mang Caution đến gần hơn với khán giả thông qua những lần xuất hiện trước công chúng cũng như các buổi biểu diễn trên truyền hình, Maria Carey còn tận dụng cơ hội này để bắt tay vào chuyến lưu diễn tiếp theo mang tên Caution World Tour nhằm quảng bá cho sản phẩm.
Phong cách âm nhạc đậm chất riêng qua từng thời kỳ của diva đình đám
Nhắc đến Mariah Carey, người ta thường nghĩ ngay đến những bản ballad tuyệt vời được thể hiện qua giọng hát lúc tha thiết, yểu điệu lúc lại mạnh mẽ, nội lực, một giọng hát với quãng giọng rộng kèm theo kĩ thuật điêu luyện ít ai có được.
Giọng ca trời phú của Mariah Carey đã tạo nên nét độc đáo khiến cô trở nên khác biệt với những nữ ca sĩ đương thời.
Nguồn cảm hứng mạnh mẽ tạo nên những bài tình ca kinh điển
Bà hoàng nhạc Giáng Sinh từng chia sẻ cảm hứng âm nhạc của cô xuất phát từ nghệ sĩ Billie Holiday hay nhạc sĩ Soul/R&B nổi tiếng, Aretha Franklin. Đặc biệt, nét cổ điển trong âm nhạc của nữ ca sĩ không chỉ chịu sự ảnh hưởng mạnh mẽ từ nhạc Phúc âm mà còn từ “nữ hoàng quãng sáo”Minnie Riperto.
Trong suốt sự nghiệp của Mariah Carey, giọng hát, phong cách âm nhạc cũng như mức độ thành công của cô thường xuyên bị đặt lên bàn cân so sánh với Whitney Houston, một trong những đồng nghiệp mà cô cực kỳ mến mộ.
Khác với Whitney, Carey không chỉ là một ca sĩ mà còn là một nhạc sĩ tài ba, tất cả những ca khúc được phát hành hầu hết đều do nữ danh ca tự sáng tác và sản xuất.
Những ca khúc của nữ ca sĩ chủ yếu xoay quanh chủ đề tình yêu tuy nhiên những vấn đề nổi cộm khác như nạn phân biệt chủng tộc, cái chết, sự tha hóa hay duy linh cũng trở thành nguồn cảm hứng bất tận được cô đưa vào sáng tác.
Đặc biệt, tất cả những bản nhạc nêu trên đều đúc rút nên từ chính chuỗi trải nghiệm trong cuộc sống của nữ ca sĩ.
“Giá như âm nhạc của Mariah Carey có những sóng gió như ở đời thực của cô vì các bài hát ấy thường đường mật và mang chất soul ngọt ngào có phần giả tạo. Đời sống của cô ấy lại mang niềm đam mê và xung đột nhiều hơn.” – tạp chí Times
Các nhạc phẩm của cô có sử dụng âm thanh của nhiều loại nhạc cụ điện tử như trống điện tử, keyboard và máy hòa âm.
Cô thường xuyên hợp tác cùng với các nghệ sĩ piano vì phong cách của họ có phần hiện đại, giai điệu cùng với tiết tấu nhanh kết hợp với các chuỗi hợp âm đơn giản giúp những sản phẩm của Carey tôn lên được cá tính âm nhạc đậm chất riêng.
Chất giọng quãng tám huyền thoại của Mariah Carey
Trong suốt sự nghiệp âm nhạc của mình, Carey đã chứng minh khả năng thanh nhạc vượt trội thông qua chất giọng năm quãng tám đầy nội lực.
Đối với những ca sĩ chuyên nghiệp, việc đạt tới chất giọng ba quãng tám đã là một thách thức, đòi hỏi quá trình luyện tập lâu dài chính vì thế giọng hát của nữ diva luôn là niềm mơ ước của bao thế hệ đồng nghiệp.
Tuy nhiên, chất giọng đặc biệt của cô thực chất lại là một khiếm khuyết bởi từ khi từ nhỏ Mariah Carey đã có hạch xuất hiện ở cổ.
Tưởng chừng như đây sẽ là rào cản trên con đường thực hiện hóa đam mê âm nhạc thế nhưng khuyết điểm bẩm sinh này trái lại đã giúp cô tự tin và vươn lên đến quãng sáo (whistle register), quãng âm cao nhất mà người hát có thể chạm tới.
“Tôi có hạch ở dây thanh quản. Mẹ tôi bảo như thế từ khi tôi còn nhỏ. Đó là lý do vì sao tôi có quãng giọng cao nhưng vẫn mang giọng khàn. Tôi học được cách hát thông qua dây thanh quản của mình.”
Đặc biệt hơn, Mariah Carey không những có thể hát rất cao mà cô còn có thể xuống những nốt rất trầm. Trong đó, nốt nhạc thấp nhất cô từng chạm tới đó là Son quãng thứ 2 trên đàn piano, một nốt mà ngay cả một số giọng nam còn khó có thể đạt được.
Mặc dù trải đã qua hơn hai thập kỉ nhưng trong lòng khán giả và giới chuyên môn, Bà hoàng Giáng Sinh vẫn luôn là một tượng đài âm nhạc vĩnh cửu nhờ chất giọng sáo đặc trưng vô cùng thu hút phá vỡ mọi quy luật trong thanh nhạc.
Các hoạt động sôi nổi về nghệ thuật và cả xã hội của Mariah Carey
Với hơn 30 năm trong hành trình theo đuổi nghệ thuật, Carey đã mang về cho mình những thành tựu nhất định không chỉ trong âm nhạc mà còn cả các hoạt động xã hội, thiện nguyện của mình để trở thành một thần tượng đẹp từ tâm hồn đến giọng hát.
Chuyến lưu diễn toàn cầu mang biểu tượng thế kỉ
The Music Box tour là chuyến lưu diễn được tổ chức vào năm 1993 để quảng bá album cùng tên của nữ danh ca. Đây là chuyến lưu diễn đầu tiên trong sự nghiệp của Mariah Carey với hành trình đi qua sáu thành phố ở Hoa Kỳ gồm Miami, Florida,… hay New York.
Chuyến lưu diễn mở màn của côtại Miami Arena trước 15.000 người đã thu hút sự chú ý của giới truyền thông quốc tế. Ngoài ra, buổi biểu diễn độc quyền cho chương trình MTV Unplugged cũng nhận được sự đón nhận tích cực từ phía khán giả.
Những ngày tiếp theo, Mariah Carey tiếp tục biểu diễn tại nhà hát Proctor, New York. Đặc biệt, toàn bộ những thước phim về buổi hòa nhạc này được đài NBC dàn dựng và phát sóng độc quyền dưới dạng video mang tựa đề Here Is Mariah Carey.
Năm 1996, sau ba năm kể từ chuyến lưu diễn đầu tiên thành công ngoài sự mong đợi, cô tiếp tục hành trình mang tên Daydream World Tour để quảng bá cho một trong những album xuất sắc nhất vào thời điểm đó, Daydream.
Tuy nhiên lần này, nữ danh ca không tổ chức bất kỳ buổi biểu diễn nào ở Hoa Kỳ mà chỉ ghé thăm các điểm đến ở châu Âu và châu Á.
Có thể nói rằng chuyến lưu diễn này không chỉ nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ các nhà phê bình và người hâm mộ mà còn phá vỡ kỷ lục bán vé được thiết lập trước đó.
Trong quá trình biểu diễn, Carey đã đưa người hâm mộ hòa mình vào những cung bậc cảm xúc được gửi gắm qua âm nhạc cũng như đã để lại nhiều kỉ niệm sâu sắc và khó quên. Đặc biệt tại đêm diễn ở Nhật Bản, cô còn gửi tặng cho khán giả ca khúc bất hủ All I Want for Christmas Is You.
Những dấu ấn đặc biệt từ chuyến lưu diễn thứ hai đã tiếp thêm động lực để nữ ca sĩ khởi động Butterfly World Tour vào cuối năm 1997.
Với những điểm dừng chân trải dài trên ba quốc gia và vùng lãnh thổ bao gồm Đài Loan, Nhật Bản, Mỹ và bốn thành phố lớn tại Châu Úc, đây được coi là tour diễn lớn thứ hai của cô sau Music Box Tour.
Ban đầu, Butterfly Word Tour được lên kế hoạch diễn ra ở Bắc Mỹ nhưng do trùng lặp với lịch trình của dự án phim Double-O Soul của cô với Chris Tucker cho nên dự định này đã bị hủy bỏ.
Ngoài ra, ban đầu, chuyến lưu diễn này không hề nằm trong dự định vì tại thời điểm đó, giọng hát của Carey đang có một chút vấn đề. Tuy nhiên trước sự mong chờ và kì vọng từ người hâm mộ, nữ danh ca vẫn quyết tâm tiến hành bằng mọi giá.
Đặc biệt, buổi biểu diễn tại sân vận động Aloha với sức chứa 50.000 người tại Hawaii đã khiến cô trở thành một trong số ít những nghệ sĩ sở hữu chuyến lưu diễn cháy vé trong lịch sử của sân vận động này.
Bên cạnh thành công về mặt thương mại, khả năng trình diễn cũng như giọng hát của cô trên sân khấu được đánh giá khá cao vì đã đem lại hình ảnh thực sự mãn nhãn cho người hâm mộ và các nhà phê bình.
Vào năm 2000, hành trình mới của Mariah Carey mang tên Rainbow World Tour đã được khởi động để quảng bá cho album thứ chín của mình.
Tuy chuỗi đêm diễn này chỉ kéo dài vỏn vẹn trong vòng hai tháng nhưng đây là chuyến lưu diễn mà cô ghé thăm nhiều đất nước nhất với tổng cộng mười quốc gia và mười tám thành phố lớn.
Trong Rainbow World Tour, nữ ca sĩ đã ra mắt các bài hát mới trong album Rainbow như Can’t Take That Away, Heartbreaker, Thanh Got I Found You và nhiều bài hát khác, bao gồm một số bản hit của cô.
Không giống như những chuyến lưu diễn trước, lần này cô lại nhận được nhiều đánh giá trái chiều, đặc biệt là tại Mỹ. Tại Trung tâm Staples ở Los Angeles, tạp chí Variety nhận xét rằng buổi biểu diễn lần này của cô không có gì nổi bật và thậm chí có phần hơi đơn điệu.
Ngoài ra, trang phục biểu diễn của nữ danh ca tại sân khấu United Center cũng bị phần đông khán giả phản ánh là quá táo bạo và phản cảm.
Thậm chí, tạp chí Chicago Sun-Times còn cho rằng “cô đã biến đổi từ một Whitney thành một Britney” và nhận xét đây là một đêm diễn khá “khó hiểu” đối với “nghệ sĩ duy nhất đạt vị trí số một trong mọi năm của thập niên chín mươi, bán được khoảng 125 triệu đĩa trên toàn thế giới”.
Vào tháng Tư năm 2003, Carey công bố chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới để quảng bá cho album phòng thu mới nhất mang tên Charmbracelet. Đây là chuyến lưu diễn dài nhất của cô trong tám tháng với mười tám buổi biểu diễn.
Lần này, Mariah Carey đã có cơ hội ghé thăm rất nhiều điểm dừng mới như ở Đông Á, Đông Nam Á và Trung Đông.
Qua 22 quốc gia và hơn sáu mươi thành phố trên khắp thế giới, có thể nói rằng Charmbracelet World Tour được đánh giá là một trong những chuyến lưu diễn có quy mô và được đầu tư với kinh phí khủng nhất trong sự nghiệp của nữ ca sĩ.
Vì Charmbracelet không được khởi sắc như các sản phẩm trước đó nên cô buộc phải kéo dài lịch trình của mình để quảng bá cho album lần này.
Thêm vào đó, bên cạnh những điểm dừng chân đã lên kế hoạch từ trước, nữ ca sĩ còn quyết định tổ chức thêm những đêm nhạc thân mật nhằm tương tác nhiều hơn với người hâm mộ.
Đặc biệt, để phù hợp với không khí lễ hội trong thời khắc giao mùa, nữ danh ca còn thay thế những ca khúc nằm trong danh mục biểu diễn bằng các bài hát mang chủ đề Giáng sinh.
Đặc biệt, tại đêm hòa nhạc ở Hoa Kỳ, cô thậm chí còn cố tình lựa chọn những sân khấu nhỏ hơn so với những địa điểm được định trước nhằm mang đến sự ấm cúng, gần gũi hơn với khán giả.
Nhìn chung, chuyến lưu diễn lần này đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ các nhà phê bình âm nhạc và khán giả, trong đó nhiều người trong số họ ca ngợi chất lượng giọng hát live của Carey và sự chỉn chu trong dàn dựng chương trình.
Lần này, người hâm mộ có cơ hội yêu cầu các bài hát từ danh mục các ca khúc của Bà hàng nhạc Giáng Sinh và điều này đã làm tăng thêm sức hút cho những đêm nhạc của nữ danh ca. Tại buổi hòa nhạc ở Manila, Rito P. Asilo từ Philippine Daily đã viết:
“Tôi không ngờ giọng hát của cô ấy lại trong như pha lê, sau 15 bài hát, chúng tôi dường như không thể hiểu hết về tài năng âm nhạc thiên bẩm của Mariah và chúng tôi đã trở thành một người hâm mộ từ lúc nào không hay!”.
Tuy vậy hình ảnh gợi cảm của Carey cũng gây ra một số tranh cãi khi ở một số quốc gia, cô bị chỉ trích khi lựa chọn những trang phục có phần phản cảm và không phù hợp với văn hóa nước bạn.
Tiếp nối sự thành công của Charmbracelet, năm 2006 Carey có kế hoạch quảng bá cho album The Adventures of Mimi trong sự mong đợi của khán giả.
Mặc dù, lúc đầu nữ ca sĩ cho rằng chuyến lưu diễn này thực sự không cần thiết vì Mimi đang nhận được sự đón nhận nhiệt tình của khán giả thế nhưng để đáp ứng nguyện vọng của người hâm mộ, Carey vẫn quyết định khởi động tour diễn như dự kiến.
Đặc biệt, để chiều lòng khán giả, cô đã cho phép họ toàn quyền xây dựng từ ý tưởng, thứ tự các ca khúc sẽ biểu diễn trong danh mục được đưa ra từ trước cho đến tên gọi của buổi đêm hòa nhạc.
Không những thế, để cải tiến và làm mới lại hình ảnh của mình, cô đã hòa ấm và phối khí lại một số bài hát như Fantasy, Always Be My Baby and Don’t Forget About Us theo phong cách Hip Hop mới mẻ.
Nhờ những ý tưởng độc đáo từ phía người hâm mộ để tạo dựng ra buổi hòa nhạc độc đáo, các nhà phê bình đã dành rất nhiều lời khen đồng thời ghi nhận sự thay đổi ngoạn mục của Carey khi có thể biến hóa từ một nghệ sĩ nhạc Pop trở thành ca sĩ theo đuổi dòng nhạc Hip Hop chính hiệu.
Với hai điểm dừng ở Châu Phi, 25 điểm dừng ở Hoa Kỳ, bảy điểm ở Canada và bảy điểm ở châu Á trong ba tháng, chuyến lưu diễn này đã đứng thứ 24 trong Top 100 Tour diễn của Pollstar, với doanh thu ước tính thu về khoảng 27,9 triệu USD.
Sau bốn năm vắng bóng, nữ ca sĩ đã lấy lại phong độ và tiếp tục với chặng đua âm nhạc US-UK thông qua album phòng thu tiếp theo với tựa đề Caution.
Để kỷ niệm màn ra mắt này, Carey quyết định khởi động chuyến lưu diễn hoành tráng đi qua các thành phố lớn ở Bắc Mỹ, Châu Âu, Caribê và Trung Đông. Chuyến lưu diễn này bắt đầu tại các địa điểm nhỏ trên các rạp hát ở Bắc Mỹ sau đó kết thúc tại Amsterdam.
Sau đó, Carey đã biểu diễn tại một số lễ hội như Festival d’été de Québec tại Plains of Abraham, Canada, với hơn 90.000 khán giả đến tham gia và Liên hoan nhạc Jazz Curaçao North Sea.
Trong một bài báo được đăng tải trên trang Atlanta Journal Constitution, Melissa Ruágieri đã dành rất nhiều lờn khen có cánh cho giọng hát của Mariah Carey khi nữ danh ca đã dần lấy lại phong độ vốn có.
Đây quả thực là một điều đáng được khen ngợi khi cô đã dành ba mươi năm để cống hiến cho nền âm nhạc của nước Mỹ nói riêng và cả thế giới nói chung. Louise Bruton có lời chia sẻ về Mariah Carey trên tờ The Irish Times:
“Cô ấy đưa chúng ta đi qua ba thập kỷ với các bản hit, từ những bản Ballad làm lay động trái tim đến những bài hát đứng đầu bảng xếp hạng. Những tác phẩm này mang đến gia tài đồ sộ cho dòng nhạc Pop Hook, Hip Hop và R&B. Điều đó đã thể hiện cái nhìn đa chiều về hình tượng của nữ Diva mà chúng ta đã biết trong những năm qua.
Đáng chú ý nhất trong chuyến lưu diễn là ba ngày ở Royal Abert Hall tại London, nữ ca sĩ đã được giới chuyên môn khen ngợi vì màn trình diễn xuất sắc về cả thanh nhạc lẫn khả năng biểu diễn.
Lối nhỏ của Carey khi chạm tay tới con đường trở thành diễn viên chuyên nghiệp
Sở hữu nhiều sản phẩm âm nhạc đồ sộ nhưng khi bước chân vào lĩnh vực diễn xuất, mặc dù chỉ được tham gia với những vai diễn nhỏ nhưng với sự tâm huyết và trách nhiệm của mình, cô đã xuất sắc thể hiện nội tâm cũng như tính cách của từng nhân vật mà mình đảm nhận.
Đặc biệt, phải kể đến một số tác phẩm kinh điển giúp khán giả có cái nhìn hoàn toàn khác về khả năng diễn xuất của Mariah Carey như Precious của đạo diễn Lee Daniels.
Trong phim, cô thủ vai Weiss một nhân viên xã hội, người luôn giúp và hỗ trợ Precious vượt qua khó khăn. Từng bén duyên trước đó với tác phẩm Tennessee, Maria Carey tiếp tục được nam đạo diễn tin tưởng giao phó ở dự án lần này.
Khán giả cũng đánh giá rất cao khi nữ danh ca đã lột tả thành công hình ảnh một bà cô có khiếu hài hước những sâu thẳm bên trong là một tâm hồn tinh tế với những rung cảm dành cho đời và cho người.
Tại thời điểm công chiếu, bộ phim đã nhận nhận được những đánh giá tích cực tại hai liên hoan phim Sundance và Cannes.
Ngoài ra, xét về mặt thương mại, với lượng doanh thu đạt được là 63 triệu USD so với ngân sách 10 triệu, Precious nhìn chung là một bộ phim thành công và mang lại con số phòng vé ấn tượng ở Mỹ.
Tác phẩm tiếp theo có sự góp mặt của Carey chính là The Butler (tựa đầy đủ là Lee Daniels The Butler), một bộ phim lịch sử của Mỹ năm 2013 do Lee Daniels đạo diễn.
Trong phim, Carey đóng vai mẹ của Cecil Gaines (Forest Whitaker thủ vai), dựa trên nhân vật có thật là quản gia Eugene Allen, người đã phục vụ các tổng thống trong suốt 34 năm và cuối cùng nghỉ hưu vào năm 1986.
Tuy chỉ xuất hiện trong một vài cảnh quay nhỏ nhưng nữ ca sĩ đã lột tả thành công hình ảnh của một người mẹ điềm đạm và vô cùng trách nhiệm. Được biết, vai diễn Hattie Pearl đã khiến Carey không khỏi bồi hồi khi nhớ lại những nỗi đau do nạn phân biệt chủng tộc gây ra khi còn nhỏ:
“Tôi đang đi trên một chiếc xe buýt của trường Long Island thì bị một học sinh nhổ nước bọt vào người khi còn nhỏ vì màu da của mình. Và ký ức vô cùng khó chịu đó ùa về trong khi tôi tham gia bộ phim The Butler.”
Trong tuần đầu công chiếu, bộ phim đã đứng ở vị trí đầu tiên với doanh thu cán mốc 24,6 triệu USD tại phòng vé Bắc Mỹ trong ba tuần liên tiếp. Ngoài ra, The Butler cũng thu về 116,6 triệu đô la ở Canada và Hoa Kỳ, nâng tổng doanh thu đạt được trên phạm vi thế giới là 167,7 triệu đô la.
Vào năm 1997, Carey dự định bắt tay vào thực hiện một dự án phim và nhạc phim có tựa đề All That Glitters. Tuy nhiên dưới áp lực phải hoàn thành album tổng hợp vào tháng Mười một từ phía công ty quản lý nên Carey buộc phải tạm gác lại.
Mười ngày sau khi Glitter, album gồm các bài hát nhạc nền cho dự án phim tiếp theo này được phát hành, dự án điện ảnh mang đậm dấu ấn của Maria Carey đã chính thức ra mắt công chúng.
Tuy nhiên, do trước ngày khởi chiếu, Carey bất ngờ phải nhập viện với lý do suy nhược tinh thần và thể chất cho nên việc phát hành bị dời lại trong vòng ba tuần.
Glitter xoay quanh câu chuyện về cuộc đời âm nhạc của cô ca sĩ Billie Frank (Mariah Carey thủ vai) cùng với những người bạn đồng hành trên bước đường đi đến thành công.
Tuy nhiên, trái lại với sự mong chờ của đoàn làm phim, nội dung của dự án này bị giới phê bình chỉ trích nặng nề vì câu chuyện được xây dựng trong phim không hề có điểm nhấn cũng như khả năng diễn xuất có phần nghiệp dư của Carey không khỏi khiến người xem hụt hẫng.
Glitter được nhận xét là một sự thất bại thảm hại về mặt thương mại khi chỉ cán mốc 2,5 triệu USD trong tuần đầu công chiếu, nâng tổng doanh thu trên toàn thế giới đạt mức 5,3 triệu USD.
Ngoài ra, với những thành tích không mấy khởi sắc, các ca khúc nhạc nền nằm trong album Glitter cũng vì vậy mà bị ảnh hưởng khi chỉ tẩu tán được tổng cộng hơn hai triệu bản, ít hơn đáng kể so với các sản phẩm phát hành trước đó của Carey.
Tác phẩm vai chính đầu tay của Carey thực sự đã khiến hình ảnh của nữ ca sĩ bị tụt dốc khi phải nhận về vô vàn những bình luận tiêu cực từ phía khán giả trên các nền tảng mạng xã hội. Điều này khiến cô vô cùng hối hận khi tham gia và cho ra mắt Glitter.
“Được dự định như một tác phẩm giúp Mariah Carey trở thành ngôi sao điện ảnh nhưng thay vào đó, nó gần như làm sụp đổ sự nghiệp lẫy lừng của nữ ca sĩ. Mặc dù là một trong những nữ diva hàng đầu tuy nhiên việc lấn sân sang địa hạt điện ảnh không mấy thuận lợi khiến nữ danh ca có thể nhận về giải Razzie cho nữ diễn viên tệ nhất. Glitter không chỉ là một trong những bộ phim về chủ đề âm nhạc kinh khủng nhất từng được sản xuất mà cốt truyện được triển khai cũng không mấy khá khẩm hơn. ” - Tạp chí điện ảnh Fade In.
Bộ phim đã nhận về hai giải thưởng không mấy tự hào là nữ diễn viên tệ nhất do Lễ trao giải Mâm xôi vàng lần thứ 22 (Golden Raspberry Awards) “trao tặng” và bộ phim thậm tệ nhất tại Stinkers Bad Movie Awards.
Với tư cách là một ca sĩ, trải qua hơn một thập kỷ “lăn lộn” trong ngành công nghiệp âm nhạc, Mariah Carey đã đạt được những thành tựu đáng mơ ước đồng thời trở thành niềm cảm hứng cho những thế hệ đàn em tiếp bước.
Thế nhưng, nữ danh ca vẫn chưa thực sự gặp may mắn khi lấn sân sang địa hạt diễn xuất khi những dự án mà cô góp mặt đều quá mờ nhạt, thậm chí còn bị đánh giá là thảm họa.
Nữ diva tài sắc có tầm ảnh hưởng trên toàn thế giới với trái tim nhân đạo
Trong suốt những năm tháng hoạt động trong làng giải trí, Carey không chỉ được khán giả biết đến với tư cách là một diva nổi tiếng sở hữu sự nghiệp âm nhạc đáng ngưỡng mộ mà còn là một nghệ sĩ với trái tim nhân ái tiên phong tham gia rất nhiều các hoạt động từ thiện.
Dự án đầu tiên do Mariah Carey đồng sáng lập là Camp Mariah, tổ chức thiện nguyện với sứ mệnh giúp đỡ những trẻ em khó khăn, thiếu thốn trong thành phố có cơ hội được tiếp xúc với nghệ thuật và tìm hiểu định hướng nghề nghiệp liên quan.
Bộc bạch về quyết định thành lập trại hè ý nghĩa này, nữ danh ca chia sẻ rằng việc người chị gái thân thiết bị nhiễm HIV đã tạo động lực và thôi thúc cô đóng góp một phần nào đó cho xã hội, nhất là với đối tượng trẻ em.
Chính vì thế, Carey đã liên lạc với Fresh Air, một tổ chức phi lợi nhuận nhằm hợp tác tổ chức trại hè miễn phí cho thiếu nhi sống ở những khu phố ổ chuột của Thành phố New York.
“Câu chuyện của chị tôi thật đáng buồn. Điều này khiến tôi quan tâm nhiều hơn đến những đứa trẻ khác ngoài kia đang cần được giúp đỡ và để lũ trẻ thấy rằng chúng xứng đáng có một cuộc sống tốt đẹp hơn bao giờ hết. Tôi nghĩ các tổ chức như Quỹ Fresh Air thực sự rất quan trọng vì một số trẻ em không hề có hình mẫu lý tưởng để noi theo. Vậy nên cần một người có tầm ảnh hưởng để truyền động lực và giúp chúng định hướng con đường sự nghiệp tương lai.”
Bên cạnh đó, cô cũng tham gia vào việc gây quỹ cho Make A Wish, một tổ chức phi lợi nhuận tại Mỹ thành lập gây quỹ nhằm thực hiện những điều ước cho các trẻ em gặp khó khăn hay mắc căn bệnh hiểm nghèo.
Nhờ tấm lòng hảo tâm và những đóng góp tích cực vào sự phát triển bền vững của Make A Wish mà Mariah Carey đã được trao giải Thần tượng điều ước của Quỹ.
Không dừng lại ở đó, cô còn tình nguyện tham gia Giải thể thao Cảnh sát Thành phố New York và ủng hộ cho khoa sản của Trung tâm Y tế Bệnh viện Dưỡng lão tại New York.
Vào năm 2019, Mariah Carey bất ngờ được trao tặng danh hiệu Người phụ nữ quyền lực nhất, giải thưởng nhằm tôn vinh đóng góp của những người nổi tiếng tiêu biểu trong nhiều lĩnh vực khác nhau do tờ Variety bình chọn.
“Tôi có bản thu âm đầu tiên năm 18 tuổi và sau đó bị rất nhiều người đàn ông quyền lực điều khiển sự nghiệp của mình. Họ kiểm soát việc tôi mặc gì, hợp tác cùng ai cũng như hình tượng xuất hiện trước công chúng như thế nào. Những hành vi này vô hình chung giam hãm sự tự do của các nghệ sĩ, nhất là những cô gái trẻ đang cố gắng khẳng định hình ảnh của bản thân trong lĩnh vực nghệ thuật. Tôi đã phải cố gắng rất nhiều mới có thể lấy lại sự tin tưởng đối với khả năng của bản thân. Cuối cùng, niềm tin này đã tiếp thêm động lực để tôi có thể can đảm đứng lên dành lấy sự tự chủ cho chính mình.”
Phát biểu về chiến thắng của mình, Mariah Carey không chỉ cảm ơn sự hiện diện cũng như đóng góp của tất cả những phụ nữ có mặt trong khán phòng mà còn tiếp tục kêu gọi các nhà hảo tâm ủng hộ quỹ từ thiện Camp Mariah mà cô sáng lập cách đây 25 năm.
Trong suốt sự nghiệp âm nhạc, Carey đã luôn tích cực tham gia các hoạt động thiện nguyện đồng thời trở thành một trong những nghệ sĩ tiên phong trong các chiến dịch vì cộng đồng.
Hành động cao đẹp này đã mang lại không ít những giá trị nhân đạo giúp cho nhiều người có hoàn cảnh khó khăn đổi đời cũng như có một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Để sở hữu những thành công rực rỡ cùng với các sản phẩm âm nhạc đồ sộ đáng ngưỡng mộ như ngày hôm nay, quả thực Mariah Carey đã phải rất cố gắng và nỗ lực thể hiện bản thân mình đồng thời không ngừng trau dồi, đổi mới phong cách âm nhạc.
Hy vọng rằng, nữ Diva sẽ lấy lại được phong độ vốn có và cho ra mắt thêm nhiều sản phẩm chất lượng, góp phần vào sự phong phú của nền âm nhạc thế giới.
Ngọc Diệp
