Ma Dong Seok là một trong những gương mặt ít ỏi không sở hữu vẻ ngoài điển trai, thân hình cao ráo hoàn hảo mà vẫn thành công rực rỡ. Với xuất phát điểm là một võ sĩ, nam diễn viên luôn có những màn thể hiện xuất sắc trong các bộ phim hành động, mạo hiểm.
Được khán giả yêu mến thông qua loạt phim đình đám như The Neighbors (2012), Train to Busan (2016) và Eternals (2021) nhưng ít ai biết Dong Seok đã trải qua một hành trình dài mới có thể chạm tới thành công như hiện tại.
Trong suốt con đường sự nghiệp, anh gặp không ít chấn thương, phải trải qua những cuộc phẫu thuật nguy hiểm nhưng tình yêu cùng niềm đam mê diễn xuất đã giúp nam diễn viên kiên trì vượt qua, hết mình cống hiến cho những pha hành động gay cấn.
Từ một võ sĩ đến những ngày đầu bén duyên với màn ảnh
Ma Dong Seok sinh năm 1971 tại Hàn Quốc, mang hai quốc tịch Mỹ – Hàn. Anh đã ấp ủ niềm đam mê diễn xuất khi bắt đầu tham gia đóng vai quần chúng từ thời trung học. Tuy nhiên, đến năm mười tám tuổi thì anh phải từ bỏ đam mê để theo gia đình sang Mỹ.
Trong khoảng thời gian sinh sống tại Hoa Kỳ, anh học ngành Giáo dục Y tế và Thể chất tại Đại học bang Columbia. Bên cạnh đó, chàng diễn viên này theo đuổi võ thuật. Với kỹ năng xuất sắc, anh trở thành huấn luyện viên của hai tay võ huyền thoại Kevin Randleman cùng Mark Coleman.
Mãi đến năm 2002, anh quyết định quay về Hàn để theo đuổi đam mê khi đã bước sang độ tuổi 31. Vì tay ngang lấn sân sang diễn xuất, Dong Seok gặp không ít khó khăn trong những ngày đầu khi chỉ có thể tham gia vào các bộ phim ngắn có kinh phí thấp.
Gia nhập nền điện ảnh khi đã ngoài ba mươi lại không có ngoại hình nổi bật, Ma Dong Seok hiểu rõ bản thân phải nỗ lực rất nhiều. Để có thể kiếm thêm thu nhập, anh bắt đầu nhận dạy võ cho các diễn viên, trong đó có Park Joong Hoon, Jung Woo Sung, Han Ye Seul.
Thời điểm đó anh có khoảng 300 học viên, bắt đầu được một số đạo diễn để mắt tới và may mắn có được vai diễn Hwang Sang Wook trong Thiên quân (2005). Bộ phim cho anh cơ hội hợp tác cùng dàn diễn viên tên tuổi như Kim Seung Woo, Hwang Jung Min, Gong Hyo Jin.
Sang Wook là một vị quân nhân người Bắc Triều Tiên, anh đã cùng đồng đội của mình “xuyên không” để tìm kiếm đầu đạn hạt nhân bị đánh cắp rồi vô tình mắc kẹt trong cuộc chiến chống lại giặc Nữ Chân.
Dù Thiên quân có sự góp mặt của nhiều gương mặt đình đám nhưng do kịch bản còn nhiều thiếu sót nên không được đánh giá cao. Bên cạnh đó, vai diễn Sang Wook cũng thiếu điểm nhấn nên Ma Dong Seok không ghi điểm được với khán giả.
Ma Dong Seok tích cực tìm kiếm cơ hội tỏa sáng
Sự thất bại của vai diễn đầu tay không làm nam diễn viên Ma bỏ cuộc, anh liên tiếp góp mặt trong rất nhiều bộ phim từ điện ảnh đến truyền hình. Thế nhưng, con đường theo đuổi ước mơ của Ma Dong Seok không hề suôn sẻ khi phải liên tục vào vai phụ suốt mười một năm.
Về sau, anh xuất hiện mờ nhạt trong các bộ phim như The Worst Guy Ever (2007), Beastie Boys (2008) và Insadong Scandal (2009). Phần lớn các vai của Dong Seok đều có thời lượng lên sóng ít ỏi, thiếu đất diễn để có thể tỏa sáng.
Năm 2008, anh góp mặt trong tác phẩm ăn khách The Good, the Bad, the Weird (Thiện, Ác, Quái). Bộ phim gây tiếng vang lớn khi thu về hai mươi tỷ won sau một tháng ra mắt, nhận nhiều đề cử danh giá tại Blue Dragon Film Awards 2008 và Baeksang Arts Awards 2009.
Nhờ sự thành công của bộ phim, khán giả đã bắt đầu chú ý đến nam diễn viên nhiều hơn, dù thành tích của Dong Seok với The Good, the Bad, the Weird không quá ấn tượng nhưng cũng là bước tiến trong sự nghiệp của anh.
Năm 2009, anh có khởi đầu mới trong mảng phim truyền hình khi góp mặt trong tác phẩm Swallow The Sun (Chinh phục mặt trời) với vai Lee Kang Rae. Bộ phim đạt tỷ lệ lượt xem lên tới 16,8%, sau đó được Thái Lan và Việt Nam mua bản quyền.
Chỉ đảm nhận vai phụ nhưng Swallow The Sun giúp phát triển hình ảnh cho nam diễn viên, đưa anh đến gần hơn với công chúng quốc tế. Đây là thành công duy nhất của anh trong năm bởi các tác phẩm điện ảnh Insadong Scandal hay Take Off 1 đều không để lại dấu ấn.
Nam diễn viên Dong Seok góp mặt trong loạt phim đình đám
Sang năm tiếp theo, Ma Dong Seok tiếp tục chăm chỉ cống hiến cho nền điện ảnh khi tham gia vào ba dự án Midnight FM, Try to Remember và đặc biệt là The Unjust, giúp anh được một lần nữa xuất hiện trên màn ảnh cùng bạn diễn cũ Hwang Jung Min.
The Unjust (2010) xoay quanh sự mục rỗng của chính quyền Hàn Quốc, về nạn tham nhũng của những con người thực thi pháp luật tại xứ sở kim chi. Dong Seok hóa thân thành thám tử Ma Dae Ho thuộc đơn vị cảnh sát Seoul, một vai phụ không quá nổi bật trong tác phẩm.
Mặc dù kịch bản mang nặng tính chính trị nhưng The Unjust mang lại nhiều thành công vượt ngoài mong đợi, được xướng tên trong loạt đề cử và nhận được danh hiệu Best Film tại Blue Dragon Film Awards 2011.
Bước qua năm 2012, anh xuất hiện với vai Kim Seo Bang, anh rể của Ik Hyun (Choi Min Sik thủ vai) trong Nameless Gangster: Rules of Time (Găng-tơ vô danh). Bộ phim nhận lời khen ngợi từ tạp chí Time cùng phản ứng tích cực của khán giả bởi cảnh quay chân thật.
Seo Bang vốn là một người đứng đầu trung tâm dạy võ Taekwondo nhưng dòng đời đưa đẩy, khiến anh sa chân và con đường làm xã hội đen. Găng-tơ vô danh với kịch bản ấn tượng đã đạt giải Best Film tại Busan Film Critics Awards lần thứ 13.
Nhờ sức ảnh hưởng mạnh mẽ của bộ phim, nam diễn viên được nhiều khán giả chú ý hơn, trở thành bàn đạp giúp Dong Seok bén duyên với vai diễn ấn tượng đầu tiên trong sự nghiệp của mình.
Những dấu ấn đầu tiên trong sự nghiệp của Ma Dong Seok
Sau những tháng ngày không ngừng nỗ lực, may mắn đã mỉm cười với Dong Seok khi anh có cơ hội hóa thân vào nhân vật Ahn Hyuk Mo trong The Neighbors (2012). Trong phim, anh được hợp tác cùng dàn diễn viên giàu kinh nghiệm như Chun Ho Jin, Cha Hyun Woo.
The Neighbors được mệnh danh là bộ phim kinh dị đáng xem nhất năm 2012, mở đầu bằng cái chết bí ẩn của một cô gái tại khu chung cư Gangsan Mansion. Các chứng cứ còn sót lại ở hiện trường cho thấy đây là hành vi của một gã biến thái giết người hàng loạt.
Ahn Hyuk Mo là một gã cho vay nặng lãi từng ngồi tù và tính cách hung hăng, thường xuyên nổi giận vì cách đổ xe của hàng xóm. Nhờ cánh tay xăm kín cùng vẻ ngoài dữ tợn, diễn viên Ma đã thể hiện trọn vẹn cho vai diễn của mình.
Không còn là vai phụ mờ nhạt, diễn xuất của nam diễn viên trong The Neighbors đã giúp anh ghi được dấu ấn mạnh mẽ với công chúng và mang về danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp.
Dong Seok được xướng tên trong danh hiệu Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Baeksang Arts Awards 2013. Dù sớm được nhiều khán giả chú ý nhưng giải thưởng này chính là cột mốc đáng giá, đánh dấu cho mọi sự nỗ lực và cống hiến không ngừng của anh.
Vai chính đầu tiên trong sự nghiệp của Ma Dong Seok
Sau bước ngoặt lớn cùng The Neighbors, anh tiếp tục tham gia Love 911 (2012) và The New World (2013) nhưng không gây được chú ý. Mùa hạ năm 2013, Ma Dong Seok có vai chính đầu tiên trong sự nghiệp với vai cảnh sát Ma trong Azooma (Trái tim người mẹ).
Azooma kể về câu chuyện Jang Young Nam (Yoon Yeong Nam thủ vai), một người mẹ trên hành trình đi tìm lại công lý cho con gái nhỏ bị cưỡng bức, cô gần như bất lực khi phía cảnh sát không thể truy tìm được kẻ gây án.
Sau cùng, Young Nam gửi gắm niềm hy vọng cuối cùng của mình cho cảnh sát Ma, liên tục khẩn cầu anh đừng từ bỏ vụ án. Lúc đầu anh có phần thờ ơ nhưng sau cùng đã đáp lại lời thỉnh cầu của người mẹ đáng thương, cùng nhau truy bắt kẻ xấu.
Khán giả được dịp bất ngờ bởi sự siêng năng hoạt động nghệ thuật của Ma Dong Seok khi lại bắt gặp anh vào vai chính Lee Jang Ho trong Norigae (Vụ scandal bí mật), bộ phim điện ảnh ra mắt cùng thời điểm với
Norigae xoay quanh những mảng tối trong giới giải trí tại Hàn Quốc, nơi giá trị của những người phụ nữ bị hạ thấp để có thể giành lấy sự nghiệp. Bộ phim mở ra với vụ tự tử của nữ diễn viên Jeong Ji Hee (Min Ji Hyeon thủ vai) gây rúng động truyền thông.
Lee Jang Ho là một phóng viên chính trực đã bắt tay cùng công tố viên Kim Mi Hyun (Lee Seung Yeon thủ vai) để cùng nhau đòi lại công bằng cho Ji Hee. Trong quá trình đưa tội ác ra ánh sáng, cả hai gặp không ít khó khăn bởi sự dung túng của pháp luật Hàn Quốc.
Cả hai tác phẩm Azooma và Norigae tiếc rằng không gây được chú ý cho giới truyền thông tại thời điểm công chiếu. Một tháng sau đó, “anh chàng cơ bắp” lại góp mặt trong dự án điện ảnh Rockin’ on Heaven’s door (Siêu sao gặp hạn).
Bộ phim nói về ban nhạc Rock Phenix được thành lập bởi các bệnh nhân mắc bệnh nan y, Moo Sung do Ma Dong Seok thủ vai là một trong những thành viên. Họ cho khán giả thấy sự lạc quan, dù sắp phải từ giã cuộc đời nhưng vẫn hết mình để hoàn thiện tâm nguyện.
Dù bị nhận xét là kịch bản thiếu hoàn thiện, tình tiết bị nhồi nhét quá nhiều nhưng Siêu sao gặp hạn với nội dung cảm động vẫn lấy đi không ít nước mắt của khán giả, tính nhân văn của bộ phim nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới chuyên môn.
Vì có sự góp mặt của ca sĩ điển trai Lee Hong Ki (FT Island) trong vai chính Choong Ui nên mọi sự chú ý đã đổ dồn về phía anh chàng, Ma Dong Seok đã không để lại quá nhiều ấn tượng thông qua vai phụ của mình.
Dong Seok sánh đôi cùng nữ diễn viên ngoại quốc trong Marriage Blue
Trong cùng năm, nam diễn viên Ma còn tích cực tham gia loạt phim khác như The Flu (Đại dịch cúm), Rough Play (Vai diễn cuộc đời) và Fasten Your Seatbelt (Chuyến bay kỳ quặc) nhưng chỉ nắm giữ các vai nhỏ thiếu đất diễn.
Cuối năm 2013, anh góp mặt trong bộ phim hài lãng mạn Marriage Blue (Sự cố hôn nhân) kể về những tai nạn bất ngờ của bốn cặp đôi trước ngày cưới của họ. Ma Dong Seok vào vai Gun Ho, ông chủ chủ tiệm hoa và vị hôn phu của anh là Vika (Guzal Tursunova thủ vai).
Dù đã sắp kết hôn nhưng Gun Ho tự ti bởi bản thân mắc phải hiệu chứng bất lực, trong khi Vika là một cô nàng trẻ đẹp đến từ Uzbekistan, anh nghi ngờ việc cô đồng ý cưới vì tình yêu hay chỉ là do muốn có quốc tịch Hàn Quốc.
Marriage Blue tạo ra những tình huống trớ trêu khiến khán giả tưởng chừng các cặp đôi sẽ lìa xa nhau mãi. Cặp đôi Gun Ho và Vika được khán giả hết mực yêu thích, diễn xuất của Dong Seok cũng nhận về nhiều nhận xét tích cực.
“Ma Dong Seok, ông chủ cửa hàng hoa có thể là anh cả trong bộ phim này nhưng độ quyến rũ không hề kém cạnh Taecyeon. Phân đoạn anh ấy dùng mọi sự nỗ lực để cứu vãn mối quan hệ của mình cùng Vika thật sự ấn tượng, đặc biệt là anh ấy còn dùng tiếng nước ngoài để bày tỏ nữa.” – Moviexclusive
Diễn biến nhẹ nhàng, thú vị nhưng nội dung chưa thật sự mới mẻ, Marriage Blue không thu hút được nhiều sự quan tâm từ công chúng. Bộ phim cũng khép lại một năm 2013 với nhiều hoạt động sôi nổi của Ma Dong Seok.
Ma Dong Seok liên tục đảm nhận vai chính trong các dự án mới
Vừa bước sang đầu 2014, nam diễn viên được thử sức với hình tượng mới khi đảm nhận vai chính Joo Hyup trong bộ phim Murderer (Kẻ sát nhân). Trong phim, anh có cơ hội hợp tác cùng nàng “ác nữ” Kim Min Seo từng gây sốt màn ảnh một thời.
Bộ phim Murderer xoay quanh Joo Hyup, kẻ máu lạnh giết người hàng loạt đang cố gắng ẩn mình để sống với con trai Yong Ho (Ahn Do Kyu thủ vai) tại một ngôi làng nhỏ. Một ngày nọ, Ji Soo (Kim Hyun Soo thủ vai) chuyển đến trường và trở thành bạn của Yong Ho.
Sau một thời gian, Ji Soo nhận ra thân phận thật sự của Joo Hyup và để bảo vệ cuộc sống bình yên của mình cùng con trai, Joo Hyup quyết định lên kế hoạch giết cô bé. Nhiều khán giả tỏ ra thích thú khi bắt gặp hình ảnh mới của Ma Dong Seok trên màn ảnh:
“Tôi đã bắt gặp Ma Dong Seok vài lần trước đây trong trong các bộ phim truyền hình nhưng anh ấy khá ấn tượng với kiểu nhân vật mới lạ này. Anh ấy toát lên sự nguy hiểm thật sự, kể cả khi ánh mắt của anh ấy không trực tiếp hướng về phía khán giả nhưng tôi vẫn rùng mình sợ hãi. Tôi hy vọng anh ấy tiếp nhận nhiều vai diễn như thế này hơn nữa.” – Mydramalist
Dù diễn xuất của dàn diễn viên trong Murderer đều được đánh giá cao nhưng bộ phim lại không nhận được nhiều sự quan tâm vào thời điểm công chiếu. Ít lâu sau đó, Ma Dong Seok lại có màn diễn xuất ấn tượng trong tác phẩm đình đám One on One (2014).
Trong phim, anh vào vai Don Lee, người đứng đầu nhóm khủng bố Bóng Ma để săn đuổi những kẻ tình nghi trong vụ án giết chết một nữ sinh trung học. One on One sở hữu hàng loạt những cảnh quay tra tấn tàn nhẫn, mang đậm tính hiện thực khiến người xem ám ảnh.
Diễn xuất của Dong Seok đã khiến khán giả ấn tượng với khả năng nhập vai xuất thần với lối diễn tự nhiên. Dưới sự dẫn dắt của đạo diễn Kim Ki Duk, One on One được công chiếu trong Liên hoan phim Quốc tế Venice lần thứ 71 và vinh hạnh đoạt giải Phim Xuất Sắc.
Ma Dong Seok gây ấn tượng với siêu phẩm Biệt đội bất hảo
Cuối năm 2014, khán giả tiếp tục bắt gặp nam diễn viên xuất hiện với hình tượng trùm xã hội đen sừng sỏ Park Woong Cheol trong siêu phẩm Bad Guys (Biệt đội bất hảo). Bộ phim hội tụ nhiều gương mặt tên tuổi như Kim Sang Joong, Park Hae Jin và Kang Ye Won.
Bad Guys xoay quanh một biệt đội bất hảo gồm tay xã hội đen có tiếng Park Woong Cheol, sát nhân thiên tài Lee Jung Moon (Park Hae Jin thủ vai) và sát thủ Jung Tae Soo (Jo Dong Hyuk thủ vai).
Để chống lại số lượng tội phạm bạo lực ngày càng gia tăng tại Hàn Quốc, thám tử Oh Goo Tak (Kim Sang Joong thủ vai) được yêu cầu phải thành lập một đội gồm những kẻ bất hảo để “lấy độc trị độc”, dùng những kẻ đáng sợ nhất trong giới tội phạm để xử lý các vụ án.
Park Woong Cheol đã cùng biệt đội bất hảo thực hiện hàng loạt các phi vụ phá án gay cấn, dùng mọi cách để bắt tội phạm nhằm được giảm tội. Bad Guys với kịch bản độc đáo cùng dàn diễn viên kinh nghiệm đã nhận được vô số lời khen của khán giả và giới phê bình.
Dù không sở hữu bề ngoài điển trai của Dong Hyuk, sự ấm áp như Sang Joong hay là điểm sáng trong bộ phim giống Park Hae Jin nhưng nhờ vào khả năng võ thuật đầy ấn tượng của mình, Ma Dong Seok vẫn để lại ấn tượng sâu sắc với người xem.
“Park Woong Cheol là một tay giang hồ với trái tim ấm áp cùng một ngoại hình nóng bỏng thu hút, anh ấy giỏi giải quyết mọi thứ bằng sức mạnh của mình. Tôi thích tình anh em của anh ấy với Jong Moon. Ma Dong Seok vẫn luôn tuyệt vời như mọi khi.” – Mydramalist
Năm 2015, nam diễn viên Ma Dong Seok tiếp tục thử sức cùng dự án The Chronicles of Evil (Vòng xoáy tội ác) và hóa thân vào nhân vật thám tử Oh. Bộ phim nhanh chóng dẫn đầu phòng vé chỉ sau bốn ngày công chiếu, chỉ tiếc rằng không nhận được bất kỳ đề cử nào.
Vòng xoáy tội ác kể về cảnh sát trưởng Choi Chang Sik (Son Hyeon Joo thủ vai), người đã gặp gã taxi kỳ lạ cố ý giết ông và để tự vệ, Choi vô tình cướp đi mạng sống của hắn. Vì lo sợ ảnh hưởng đến sự nghiệp nên ông quyết định dọn dẹp hiện trường rồi bỏ trốn.
Ngày hôm sau, thi thể của gã tài xế được treo lơ lửng đối diện sở cảnh sát và Choi là người nhận chỉ định tìm ra hung thủ. Vốn nổi tiếng là diễn viên của những cú đấm thép nhưng xuyên suốt bộ phim lần này, Ma Dong Seok đã không sử dụng đến kỹ năng của mình.
Đồng hành cùng ông Choi có thám tử Oh, một người bộc trực luôn cố làm việc ngày đêm nhằm phá án, quyết tâm đưa sự thật ra ánh sáng mà không biết người cấp trên ngay bên cạnh mình chính là hung thủ phía sau.
Việc ra mắt cùng thời điểm với Jurassic World và Terminator Genisys khiến bộ phim không thu hút được sự quan tâm của truyền thông. Ngoài ra, bởi vì đất diễn bị hạn chế so với các nhân vật khác nên Dong Seok đã không có cơ hội thể hiện quá nhiều trong dự án lần này.
Nam diễn viên xuất hiện với hình ảnh mới trong tác phẩm Deep Trap
Sau khi Vòng xoáy tội ác đóng máy, anh xuất hiện với vai chính Park Sung Chul trong Deep Trap (Bẫy tình), hợp tác cùng dàn diễn viên giàu kinh nghiệm như Kim Min Kyung, Jung Gi Sub và Jo Han Sun.
Deep Trap dựa trên một câu chuyện có thật, phản ánh trải nghiệm kinh hoàng của cặp vợ chồng trên một chuyến du lịch đến hòn đảo bị cô lập. Tại đây họ đã gặp Sung Chul, thoạt đầu gã tỏ vẻ rất tốt bụng nhưng thật ra lại là một kẻ tàn bạo, giết người không gớm tay.
Sung Chul thậm chí còn lợi dụng em gái Kim Min Hee (Ji An thủ vai) để có thể thực hiện kế hoạch biến thái của bản thân. Không còn là một gã cơ bắp giỏi đánh đấm, Dong Seok hóa thân vào vai một kẻ ác nhân, mang đến nỗi ám ảnh kinh hoàng cho những nhân vật khác.
Kịch bản của Deep Trap nhận về nhiều ý kiến chỉ trích bởi sự nhàm chán và sao chép kịch bản từ các bộ phim kinh dị Mỹ, tuy nhiên dự án lần này vẫn đánh dấu hình ảnh mới mẻ của Ma Dong Seok trong mắt công chúng.
Ma Dong Seok và khởi đầu của thời kỳ hoàng kim
Năm 2016, Ma Dong Seok trở lại màn ảnh lớn cùng tác phẩm Familyhood (Kế hoạch thoát ế) trong vai Park Pyeong Goo. Nhờ diễn xuất linh hoạt, hóa thân nhân vật hoàn hảo mà anh được xướng tên trong đề cử Nam phụ xuất sắc nhất tại Buil Film Awards lần thứ 25.
Kế hoạch thoát ế xoay quanh cuộc sống của Go Joo Yun (Kim Hye Soo thủ vai), nữ diễn viên này đang tìm mọi cách để thoát “ế” ở tuổi xế chiều. Trong phim, Pyeong Goo là bạn thân từ thuở bé, quản lý kiêm stylist cho Joo Yun.
“Tôi không thường xuyên quan tâm đến quần áo đâu nhưng vai diễn lần này của tôi là một stylist nên tôi đã phải tìm hiểu một chút. Tôi bắt đầu quan tâm đến phong cách của bản thân và thậm chí là thử đeo kính. Tôi đã nói chuyện với đạo diễn để xin ý kiến nữa. Tôi còn thử trang điểm để trông bớt đi sự mạnh mẽ, tôi thường chỉ trang điểm khi cần tạo hình thôi.” – Ma Dong Seok
Cùng thời điểm, nam diễn viên đồng thời góp mặt trong bộ phim truyền hình Đội đặc nhiệm số 38 (38 Task Force) với vai Baek Sung Il. Màn diễn xuất tuyệt vời trong phim đã giúp anh được đề cử Nam phụ xuất sắc nhất tại APAN Star Awards lần thứ năm.
Đội đặc nhiệm số 38 kể về nhóm lực lượng đặc biệt được kết hợp giữa cảnh sát và những tên tội phạm để giải quyết vấn đề trốn thuế, trong đó Baek Sung Il chính là đội trưởng của biệt đội này.
Baek Sung Il vốn dĩ là một nhân viên trong cục thuế, mỗi ngày đều cố gắng thu thuế từ mấy kẻ nhà giàu nhưng bởi họ có quan hệ với các quan chức cấp cao, sau cùng anh chỉ có thể lấy được tiền nộp từ người nghèo.
“Ma Dong Seok đã thể hiện trọn vẹn nhân vật từ giọng nói, ngoại hình đến cả cử chỉ. Anh cho thấy rằng anh có thể biến hóa nhiều hơn hình tượng một gã cứng rắn, hung tợn mà anh ấy thường thể hiện.” – Mydramalist
Bên cạnh sự thành công của Kế hoạch thoát ế và Đội đặc nhiệm số 38, nhờ những năm tháng miệt mài cống hiến, nam diễn viên dần được nhiều nhà sản xuất chú ý và trong đó có đội ngũ làm phim của Train to Busan (2016), siêu phẩm làm rúng động Châu Á một thời.
Ma Dong Seok để lại ấn tượng mạnh mẽ trong Train to Busan
Với Train to Busan, Ma Dong Seok đảm nhận nhân vật Sang Hwa, một người đàn ông hết mình vì vợ con. Sự phối hợp ăn ý, tràn đầy tình cảm giữa anh cùng bạn diễn Jung Yu Mi đã lấy đi không ít nước mắt của khán giả.
Train to Busan kể về hành trình sinh tồn của những hành khách trên chuyến tàu đến Busan, thế giới khi đấy phải đối mặt với đại dịch zombie do một loại virus chưa từng được phát hiện gây ra, bộ phim đã khắc họa chân thật về sự tàn khốc và gửi gắm nhiều thông điệp ý nghĩa.
Train to Busan mở đầu khi Seok Woo (Gong Yoo thủ vai) mang cô con gái nhỏ đến Busan để thăm mẹ vào ngày sinh nhật. Tại chuyến tàu KTX 101 ở nhà ga Seoul, họ gặp được Sang Hwa đi cùng người vợ trẻ đang mang thai Sung Kyung (Jung Yu Mi thủ vai).
Khi mọi thứ rơi vào hoảng loạn do zombie tấn công đoàn tàu, Sang Hwa quyết định hi sinh thân mình để Seok Woo có thời gian cứu vợ của anh, chấp nhận biến thành zombie để vợ và những hành khách khác được sống sót.
Nhờ nét diễn chân thật, Dong Seok đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng người xem, vai diễn Sang Hwa còn giúp anh được xướng tên trong hàng loạt đề cử và chiến thắng giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại KOFRA Film Awards lần thứ tám.
Train to Busan nhanh chóng “làm mưa làm gió” tại nhiều quốc gia trên thế giới, góp phần đưa hình ảnh của nam diễn viên đến gần hơn với công chúng quốc tế và giúp sự nghiệp của anh tiến lên một tầm cao mới.
“Tôi yêu bộ phim này hơn bất kỳ bộ phim nào làm về chủ đề zombie từng có trước đây, tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đồng ý rằng nhân vật của Ma Dong Seok là tuyệt nhất. Bộ phim cho chúng ta thấy một người cha có thể hi sinh những gì để bảo vệ những người thân yêu. Ma Dong Seok luôn tuyệt vời! Anh xứng đáng được công nhận nhiều hơn nữa.” – Asianwiki
Không dừng lại sau thành công của Train to Busan, cuối năm 2016 nam diễn viên lại xuất hiện trên màn ảnh rộng với Derailed (Trật bánh). Trong phim, anh đảm nhận nhân vật Hyung Suk, người đàn ông tốt bụng muốn giúp đỡ những thanh niên trẻ nhưng bị chúng lợi dụng.
Derailed xoay quanh Jin Il (Choi Min Ho thủ vai) và Ga Yeong (Jung Da Eun thủ vai) là hai thiếu niên đang bỏ trốn, để kiếm được nhiều tiền chúng quyết định lên kế hoạch quyến rũ và cướp của Hyung Suk nhưng bọn trẻ không biết đã “đụng” nhầm người.
Bộ phim được trình chiếu tại Liên hoan phim quốc tế Busan lần thứ 21 và được nhiều khán giả yêu thích. Sở hữu kịch bản thú vị cùng diễn xuất ăn ý giữa Dong Seok với dàn diễn viên, Derailed về sau là một trong những tác phẩm thành công nhất năm 2016 của màn ảnh Hàn.
Ma Dong Seok soán ngôi “ông trùm hành động”
“Anh chàng cơ bắp” Ma Dong Seok đã mở màn năm 2017 với tác phẩm The Outlaws (Ngoài vòng pháp luật) với vai thanh tra Ma Suk Do, người luôn phải đối đầu bọn tội phạm nguy hiểm để bảo vệ cuộc sống người dân.
The Outlaws là tác phẩm bom tấn hành động về câu chuyện tranh giành địa bàn của những băng đảng tại Seoul. Trong đó, Ma Suk Do cùng các đồng nghiệp luôn cố gắng để giữ hòa bình cho khu phố này.
Vai diễn như được “đo ni đóng giày” cho Ma Dong Seok, giúp anh khai thác trọn vẹn các khía cạnh từ nhân vật. Nam diễn viên thể hiện được khí chất ngang tàng nhưng vẫn hài hước của thám tử Ma một cách vô cùng tự nhiên, chân thật.
The Outlaws đứng đầu phòng vé trong nhiều tuần liền, vượt mặt cả bom tấn The Kingsman đến từ Anh Quốc. Bộ phim giúp anh đoạt danh hiệu Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại Korea China International Film Festival lần thứ hai và Golden Egg Awards 2018.
Nối tiếp thành công của The Outlaws, Ma Dong Seok tiếp tục công phá màn ảnh vào cuối năm 2017 với tác phẩm The Bros (Anh em). Anh xuất hiện trong vai Lee Seok Bong, đánh dấu sự hợp tác cùng Lee Ha Nee và Jo Woo Jin.
The Bros kể về hai anh em nhà Lee với anh trai Seok Bong làm giảng viên môn lịch sử Hàn Quốc, luôn muốn trở thành Indiana Jones và em trai Joo Bong (Lee Dong Hwi thủ vai), quản lý công ty kiến trúc có ước mơ được định cư tại Đức.
“Mặc dù ngoại hình trông khác nhau khiến khán giả khó có thể tin rằng cả hai là anh em ruột nhưng Ma Dong Seok và Lee Dong Hwi đều thể hiển rất tốt vai diễn của mình, họ phối hợp với nhau vô cùng ăn ý. Vẻ ngoài giống một chàng trai chăm chỉ cố gắng vươn lên của Ma Dong Seok khiến anh ấy hóa thân tốt hơn cho nhân vật lần này.” – Mydramalist
Bộ phim dẫn dắt người xem đến nhiều bất ngờ khi dần hé lộ các tình tiết bí ẩn từ phía các nhân vật. Sau một tuần tấn công màn ảnh rộng, The Bros nhanh chóng đạt được mức doanh thu đứng thứ hai phòng vé, chỉ đứng sau bom tấn Thor: Ragnarok đến từ Marvel.
Bên cạnh đó, anh còn xuất hiện với vai khách mời Sung Joo Shin trong Along with the Gods 1: The Two Worlds (Thử thách thần chết: Giữa hai thế giới), dù bộ phim mang về nhiều giải thưởng nhưng thời lượng lên sóng ít ỏi đã không mang về nhiều dấu ấn cho nam diễn viên.
Bước lùi trong sự nghiệp của Ma Dong Seok
Đến giữa năm 2018, Ma Dong Seok có một bước lùi khi nhận vai Mark trong Champion (Chuyện chàng cơ bắp). Sự nghiệp đang trên đà phát triển thì anh lại chọn phải một kịch bản vô cùng hời hợt, không khai thác được chiều sâu của nhân vật.
Ba tháng sau khi Champion công chiếu, Ma Dong Seok tái ngộ với loạt phim Thử thách thần chết trong phần hai, Along with the Gods: The Last 49 days. Lần này, nhân vật Joo Shin do anh đảm nhận trở thành tuyến nhân vật chính và diễn xuất của nam diễn viên đã nhận về nhiều lời khen.
Mặc dù được đánh giá cao nhưng Dong Seok đã không nhận được về bất kỳ đề cử nào. Không nản lòng trước thất bại lần này, anh tiếp tục góp mặt trong siêu phẩm hài The Soul-Mate (Bạn ma phiền toái), hợp tác cùng nam diễn viên Kim Young Kwang.
Ma Dong Seok vào vai Jang Soo, một võ sư Judo yêu thương con gái nhưng luôn thờ ơ với hàng xóm. Ngày nọ, anh phát hiện mình có thể nhìn thấy hồn ma Tae Jin (Kim Young Kwang thủ vai), người từng là cảnh sát vô cùng tận tâm.
Hai người với tính cách đối lập lại bị cuốn vào một cuộc điều tra oái ăm, tạo nên các tình huống “dở khóc dở cười”. Màn “tung hứng” ăn ý, chân thật của hai nam diễn viên dày dặn kinh nghiệm đã mang lại không ít tiếng cười cho khán giả.
Cuối năm 2018, Dong Seok tích cực xuất hiện trên màn ảnh rộng khi góp mặt trong hai tác phẩm Ordinary People (Người làng) và Unstoppable (Găng tơ tái xuất). Với Ordinary People, anh hóa thân vào nhân vật Yeok Gi Cheol, giáo viên thể dục tại một ngôi làng yên tĩnh.
Gi Cheol cảm thấy kỳ lạ vì một nữ sinh đã biến mất nhưng không ai trong làng quan tâm, do đó anh bắt đầu hợp tác cùng Yoo Jin (Kim Sae Ron thủ vai), bạn thân của cô gái mất tích kia để truy tìm chân tướng sự việc.
Nếu Ordinary People cho khán giả thấy Ma Dong Seok trong hình ảnh người thầy cơ bắp thì với Unstoppable, anh hóa thành gã trùm xã hội đen khét tiếng Dong Cheol, vốn đã “rửa tay gác kiếm” để xây dựng cuộc sống hôn nhân với Kim Ji Soo (Song Ji Hyo thủ vai).
Thế nhưng những tên buôn bán phụ nữ đã nhắm vào Jo Soo buộc anh phải quay trở về con đường cũ để cứu vợ. Cuối năm 2018, các rạp phim chứng kiến sự đổ bộ của siêu phẩm Venom từ nhà Sony nên Ordinary People và Unstoppable đành chịu “lép vế”.
Mặc dù hết mình cống hiến cho nền điện ảnh trong năm 2018 nhưng có vẻ đây không phải là thời điểm vẻ vang đối với “ông trùm hành động”, những dự án anh tham gia không nhận được đánh giá tích cực từ giới phê bình.
Ma Dong Seok dần lấy lại phong độ
Ma Dong Seok khởi đầu năm 2019 khá thuận lợi khi tham gia dự án The Gangster, the Cop and the Devil (Trùm, cớm và ác quỷ) trong vai ông trùm xã hội đen Jang Dong Soo, bộ phim nhận được “Chứng nhận tươi” với con số 97% trên Rotten Tomatoes.
The Gangster, the Cop and the Devil kể về sự kết hợp giữa cảnh sát cùng trùm băng đảng Dong Soo để truy tìm dấu vết của tên giết người hàng loạt Kang Kyung Ho (Kim Sung Gyu thủ vai).
“Trước tiên là tôi phải nói rằng Ma Dong Seok đã hoàn thành vai diễn một cách hoàn hảo. Anh ấy là một diễn viên có khả năng biến tấu đa dạng, nhìn chung anh ấy chưa bao giờ thất bại trong việc truyền tải nhân vật đến với tôi.” – Mydramalist
Nhờ vẻ ngoài gai góc và khả năng võ thuật điêu luyện, Dong Seok mang đến cho khán giả hình ảnh tên trùm xã hội đen đáng gờm, góp phần đưa bộ phim tiến tới thành công. The Gangster, the Cop and the Devil sau đó được công chiếu tại Liên hoan phim Cannes lần thứ 72.
Tiếp nối thành công của tác phẩm trên, nam diễn viên lại mang theo hình tượng gã giang hồ xuất hiện trong bộ phim Long Live the King: Mokpo Hero (Bệ hạ vạn tuế), dù chỉ vào vai khách mời nhưng anh đã để lại ấn tượng nhờ diễn xuất linh hoạt của mình.
Tháng chín cùng năm, khán giả bất ngờ chứng kiến sự trở lại của Biệt đội bất hảo trên màn ảnh rộng với tên gọi The Bad Guys: Reign of Chaos, Ma Dong Seok được dịp quay trở lại với hình tượng tay đấm cừ khôi Park Woong Cheol.
Biệt đội bất hảo giờ đây trở thành bom tấn với sự quy tụ dàn diễn viên giàu kinh nghiệm như Kim Sang Joong, Kim Ah Joong và Jang Ki Yong. Bộ phim nhận được sự quan tâm của đông đảo khán giả và báo chí bởi những cảnh quay mãn nhãn cùng kịch bản lôi cuốn.
Biệt đội bất hảo nhanh chóng đạt cột mốc 3 triệu vé bán ra sau vài ngày công chiếu, vượt mặt hàng loạt đối thủ đáng gờm công chiếu cùng thời điểm. Để kết thúc một năm thành công vang dội, anh đã góp mặt trong Ashfall (Đại thảm hoạ núi Baekdu).
Nam diễn viên hóa thành thầy giáo Kang Bong Rae, cùng Jo In Chang (Ha Jung Woo thủ vai) và Ri Joon Pyung (Lee Byung Hun thủ vai) cố gắng giải cứu mọi người khỏi trận núi lửa Baekdu phun trào.
Ashfall hội tụ nhiều gương mặt đình đám như Bae Suzy, Lee Sang Won và Kim Joon Won đã gây bão tại các rạp chiếu, nhanh chóng mang về doanh thu bốn mươi triệu USD sau gần một tháng công chiếu.
Sự nghiệp nam diễn viên Dong Seok vươn tầm quốc tế
Năm 2021, khán giả châu Á được dịp sửng sốt và không khỏi hào hứng khi bắt gặp hình ảnh của nam diễn viên Dong Seok trong trailer của siêu phẩm Eternals (Chủng tộc bất tử) đến từ nhà làm phim đình đám Marvel.
“Ông chú cơ bắp” được nữ đạo diễn Chloe Zhao tin tưởng gửi gắm vai diễn Gilgamesh, người thuộc chủng tộc bất tử với sức mạnh phi thường vàsở hữu những cú đấm ấn tượng. Thông qua bộ phim, anh có cơ hội sánh đôi cùng nữ minh tinh bậc nhất Hollywood Angelina Jolie.
Eternals xoay quanh chủng tộc bất tử được các Celestial phái xuống trái đất để bảo vệ nhân loại khỏi ác quỷ Deviant, họ đồng thời còn sáng tạo ra các công nghệ, khai phát đất đai giúp cho con người phát triển.
Đây là một trong những bộ phim có thời lượng dài nhất của Marvel Studios nhưng khán giả Hàn Quốc không khỏi thất vọng vì thời lượng lên sóng của Dong Seok quá ít, nhiều người cho rằng Gilgamesh được xây dựng thiếu chiều sâu, có phần mờ nhạt so với các nhân vật khác.
“Mọi người trong Marvel đã từng xem tôi diễn trong The Outlaws, The Gangster, The Cop, The Devil and Champion nên mời tôi đến buổi thử vai. Lịch trình của tôi đang khá bận rộn thì Sarah Finn (đạo diễn tuyển vai) gọi và bảo có một vai diễn vô cùng hoàn hảo dành cho tôi trong phim Eternals. Thực tế thì Gilgamesh không phải là một người châu Á, họ đã điều chỉnh nhân vật để phù hợp với tôi.” – Dong Seok trả lời trong buổi phỏng vấn với Rolling Stone Korea
Dù đất diễn bị hạn chế nhưng nhờ những pha hành động kịch tính đầy mãn nhãn cùng mối tình sâu đậm giữa Gilgamesh cùng Thena (Angelina Jolie thủ vai) đã giúp nam diễn viên ghi dấu ấn mạnh mẽ trong lòng công chúng quốc tế.
Eternals vấp phải nhiều ý kiến trái chiều bởi Chloe Zhao cố gắng để truyền tải quá nhiều câu chuyện đến khán giả nhưng không khai thác trọn vẹn được các nhân vật, thậm chí bộ phim còn bị xếp loại “cà chua thối” với điểm số 48% trên Rotten Tomatoes.
Tuy nhiên, nhờ ảnh hưởng của thương hiệu Marvel cùng với sức hấp dẫn của dàn ngôi sao đình đám góp mặt trong bộ phim, Eternals vẫn thành công có được danh hiệu Best Achievement in Diversity và Outstanding Film – Wide Release tại GLAAD Media Awards 2022.
Eternals là cột mốc đánh dấu sự thành công của Ma Dong Seok, mở đầu có hành trình tiến xa hơn trong sự nghiệp của nam diễn viên. Bên cạnh đó, anh còn làm người hâm mộ xôn xao khi công bố sẽ tham gia sản xuất và đóng chính trong tác phẩm The Club.
The Club được làm lại từ nguyên tác Trap (2019) đình đám một thời của Hàn Quốc, là sự hợp tác giữa công ty quản lý Gorilla 8 Productions của Dong Seok cùng Starlings Television có trụ sở tại Mỹ, hứa hẹn sẽ là tác phẩm truyền hình Mỹ ăn khách đáng mong đợi.
Bước sang 2022, gương mặt “bảo chứng phòng vé” của xứ Hàn lại xuất hiện trong The Roundup (Ngoài vòng pháp luật 2), đây là phần tiền nhiệm của tác phẩm The Outlaws (2017) từng góp phần đưa Dong Seok trở thành “ông trùm phim hành động”.
“Bất cứ bộ phim nào có Ma Dong Seok tham gia đều sẽ có những cảnh đánh đấm siêu mãn nhãn, nhưng Ma Dong Seok không có quá trình để phát triển nhân vật của mình cũng như thời lượng lên sóng khá ít, anh ấy chỉ xuất hiện để chiến đấu thôi.” – Mydramalist
Theo thống kê của Hội đồng Điện ảnh Hàn Quốc, The Roundup liên tục dẫn đầu, nhanh chóng đạt được ba triệu vé bán ra sau năm ngày, chiếm đến 87% doanh thu phòng vé tại thời điểm công chiếu, tổng doanh thu đến ngày thứ 25 đã đạt hơn tám mươi triệu USD.
The Roundup giúp anh được vinh danh trong các hạng mục Film Artist Award, Best Actor và Actor of The Year lần lượt tại các buổi lễ trao giải Beautiful Artist Awards, Korean Film Producers Association Awards lần thứ 9 và Kinolights Awards 2022.
Cuộc sống hôn nhân viên mãn của “ông trùm hành động”
Ngoài sự nghiệp thành công đáng mơ ước, cuộc sống hôn nhân của Ma Dong Seok cũng khiến nhiều người ngưỡng mộ. Năm 2016, nam diễn viên bất ngờ gây xôn xao khi hẹn hò cùng Ye Jung Hwa, nữ huấn luyện viên thể hình kiêm ngôi sao trực thuộc cùng công ty với anh.
Bản thân Ye Jung Hwa được mệnh danh là “người có thân hình đẹp nhất châu Á” cùng việc khoảng cách độ tuổi chênh lệch khá lớn khiến cả hai thu hút không ít sự quan tâm của giới truyền thông cùng người hâm mộ.
Cô bạn gái kém 17 tuổi của Ma Dong Seok cho biết bởi cả hai có sở thích học tiếng Anh và luyện tập thể thao nên đã tìm hiểu và đến với nhau. Sau một thời gian dài hẹn hò, cả hai quyết định tổ chức đám cưới nhưng tạm dời lại do đại dịch Covid-19.
Tại buổi lễ trao giải Beautiful Arts Awards 2022, Dong Seok đã phát ngôn gây sốc trong bài phát biểu nhận giải của mình khi gọi Ye Jung Hwa là “vợ”, công ty quản lý của họ cũng nhanh chóng xác nhận với truyền thông về thông tin cả hai đã đăng ký kết hôn vào năm 2021.
“Tôi rất vui và biết ơn, cảm ơn vì giải thưởng ý nghĩa này mặc dù tôi còn rất nhiều thiếu sót ở vai trò nhà sản xuất và cả diễn viên, tuy nhiên giải thưởng này như một sự khích lệ đối với tôi để cố gắng nhiều hơn. Cảm ơn các đồng nghiệp của tôi trong The Roundup và người vợ yêu quý Ye Jung Hwa.” – Nam diễn viên Dong Seok
Hiện tại, có thể nói “ông hoàng phòng vé” Ma Dong Seok đang ở đỉnh cao sự nghiệp và sở hữu cuộc sống hôn nhân vô cùng viên mãn. Anh là trường hợp đặc biệt của nền giải trí xứ Hàn khi không có xuất phát điểm tốt, ngoại hình nổi bật nhưng vẫn thành công.
Nhờ vào nỗ lực và không ngừng cố hiến, nam diễn viên Dong Seok đã gặt hái được nhiều thành công trong bộ môn nghệ thuật thứ bảy. Hiện tại người hâm mộ toàn cầu đang đón chờ những dự án tiếp theo trong tương lai của anh.
Thanh Tiêu
