Rap Monster hay RM là nghệ danh của Kim Namjoon, một nam thần tượng kiêm nhà sản xuất âm nhạc người Hàn Quốc. Anh là trưởng nhóm và là rapper chính của nhóm nhạc nam đình đám BTS, trực thuộc công ty Big Hit Entertainment.
Không chỉ sở hữu khả năng rap ấn tượng, RM còn được biết đến như là một trong những chàng thủ lĩnh đa tài và toàn năng bậc nhất Kpop. Ngoài sự nghiệp thành công rực rỡ cùng BTS, anh còn có sự nghiệp riêng đầy ấn tượng.
Tài năng xuất chúng của chàng trai đến từ Ilsan
Namjoon sinh năm 1994 tại thủ đô Seoul và lớn lên ở thành phố Goyang thuộc tỉnh Gyeonggi, nơi gia đình anh chuyển đến khi anh khoảng năm tuổi. RM là con cả trong gia đình và có một người em gái.
RM nổi tiếng là một trong những nam thần tượng có thành tích học tập đáng nể cùng trí tuệ thông minh. Tài năng thiên phú của anh được bộc lộ từ rất sớm khi anh phần lớn học tiếng Anh thông qua bộ phim dài tập Friends khi còn nhỏ.
Không chỉ là một học sinh xuất sắc ở trường, anh còn được xếp hạng trong nhóm 1% học sinh đạt thành tích cao nhất cả nước trong kì thi đại học với các môn Tiếng Hàn, Toán, Ngoại ngữ và Nghiên cứu xã hội.
Khi còn học tiểu học, RM tích cực sáng tác thơ và gặt hái được nhiều giải thưởng nhờ các tác phẩm của mình. Vào năm mười một tuổi, anh lại bị thu hút bởi dòng nhạc Hip hop sau khi nghe Fly của Epik High cũng như được giới thiệu về rapper người Mỹ Eminem.
Tuy nhiên, niềm đam mê chớm nở của RM đã bị bố mẹ anh phản đối quyết liệt để giữ vững thành tích học tập. Anh thậm chí đã phải bí mật viết lời vào giấy rồi giấu thật kỹ trong sách bài tập để tránh bị mắng.
Luôn là một học sinh giỏi với thành tích học tập xuất sắc cùng một tương lai sáng lạn nên việc RM thuyết phục mẹ để được làm nhạc cũng rất khó khăn. Trưởng nhóm BTS chia sẻ trong tự truyện của mình rằng anh đã phải đấu tranh rất nhiều và đã nói với mẹ rằng:
“Mẹ, mẹ muốn một người con xếp thứ 5000, hay một người con xếp số một? Điểm số của con xếp hạng 5000 trên toàn quốc, nhưng nếu là Rap, con có thể đứng hạng nhất.”
Sau câu nói này, gia đình đã để anh theo đuổi ước mơ âm nhạc và RM đã cố gắng rất nhiều để không phụ sự tin tưởng của mẹ dành cho mình.
RM và hành trình âm nhạc ở thế giới ngầm
Để nói về những ngày đầu đến với âm nhạc của RM, chỉ có thể tóm gọn tất cả trong hai chữ vô vọng. Không tiền, không mối quan hệ, những gì mà chàng trai đến từ Ilsan có trong tay ngày đó chỉ là tình yêu cháy bỏng với âm nhạc.
Đã từng có ý định theo đuổi sự nghiệp văn chương song việc tiếp xúc với âm nhạc đã khiến RM bén duyên với việc viết lời bài hát. Năm 2007, anh bắt đầu hoạt động chủ yếu trong giới Hip hop underground tại địa phương, đặc biệt là ở quán cafe tên Jungle Radio.
Vào năm 2008, RM lần đầu tiên trình diễn trước công chúng với vai trò là thành viên nhóm Black Pirates. Đây cũng là lúc danh tiếng của anh bắt đầu nở rộ, Namjoon hoạt động nhiều hơn trong cộng đồng Hip hop Hàn Quốc dưới nghệ danh Runch Randa.
Cùng với Topp Dogg, anh gia nhập nhóm DaeNamHyup và có hoạt động hợp tác với các underground rapper khác như Zico. Anh nổi tiếng đến mức được nhắc tới trong các bài hát của nhiều rapper từ 2008 đến 2010, hầu hết đều là những lời tán tụng về kỹ năng và danh tiếng.
Năm 2009, RM đã thử giọng cho Big Deal Records nhưng thất bại ở chung kết khi bỗng nhiên quên mất lời bài hát. Tuy nhiên, anh đã bất ngờ được rapper Sleepy liên lạc sau buổi thử giọng và giới thiệu với nhà sản xuất Pdogg của Big Hit Entertainment.
Sự gặp gỡ định mệnh đã khiến Bang Si Hyuk và Pdogg có ý định tạo nên một nhóm nhạc Hip hop để rồi trở thành nhóm nhạc thần tượng BTS như ngày nay. RM gia nhập công ty ở tuổi mười sáu và đồng thời theo học tại Đại học Global Cyber.
Trong ba năm làm thực tập sinh, RM đã biểu diễn hơn năm bài hát trước khi ra mắt. Anh cũng từng làm nhạc sĩ cho nhóm nhạc nữ Glam và đồng viết lời cho ca khúc đầu tay Party (XXO), một bài hát ủng hộ LGBTQ+ được Billboard khen ngợi vì thông điệp cấp tiến và nhân văn sâu sắc.
Bên cạnh đó, anh cũng từng phải trải qua những tháng ngày trưởng thành khắc nghiệt khi tập luyện dưới căn hầm tối tăm của một toà nhà cũ kỹ, thường xuyên ăn mì gói và phải làm thêm nhiều công việc như phát tờ rơi, giao hàng, phục vụ bàn để nuôi ước mơ ca hát.
Đếm không hết những gian truân thời mới ra mắt
Sau khi ra mắt, Namjoon vẫn dùng nghệ danh từ thời thực tập sinh của mình là Rap Monster, bắt nguồn từ một ca khúc của anh. Lấy cảm hứng từ lời bài hát Rap Genius của San E, cái tên thể hiện chất “rap không ngừng nghỉ” như kim chỉ nam của chàng trai trẻ.
Tuy nhiên, bản thân cái tên này cũng khiến RM gặp phải không ít định kiến, đặc biệt là những tranh cãi về ngoại hình vốn thường xuất hiện trong giới giải trí xứ Hàn. Từ lúc ra mắt, J-Hope và RM đã bị coi là chưa đủ chuẩn đẹp, thậm chí anh còn bị so sánh với “quái vật”.
Việc từ bỏ underground và trở thành một idol là một việc vô cùng khó khăn với cả RM và thành viên cùng nhóm Suga, bởi những người theo đuổi underground thường có những định kiến và sự ghét bỏ với giới thần tượng.
Việc RM và Suga từ bỏ underground lúc bấy giờ và ra mắt dưới danh nghĩa idol đã nhận nhiều sự chỉ trích và những ý kiến trái chiều từ nhiều rapper underground khác.
RM và Suga thậm chí đã bị rapper B-Free chất vấn về chất Hip hop chân chính của BTS vì cho rằng nhóm thiên về nhạc Pop với vũ đạo và cách trang điểm “trông như con gái”. Những kẻ nhạo báng còn phủ nhận sự chân thành của họ và cho rằng họ đã “không vượt qua được cám dỗ”.
Bằng những cố gắng không ngừng nghỉ, trụ cột của BTS đã phá vỡ những định kiến về việc “mất chất rap” và trở thành biểu tượng cho khả năng không giới hạn của Hip hop. Không chỉ là một rapper với khả năng rap có kĩ thuật, RM còn có tài sáng tác và sản xuất âm nhạc.
Anh luôn là thành viên chủ chốt trong việc sản xuất và viết lời cho nhiều ca khúc trong tất cả các album của nhóm. RM luôn được ví như một nhạc sĩ, nhà sản xuất và nhà soạn nhạc thiên tài, góp phần định hình phong cách âm nhạc cho BTS.
Phong cách âm nhạc của anh vào những ngày đầu vẫn mang chất gai góc đi lên từ underground, trái ngược lại với số đông và dĩ nhiên không được công chúng đón nhận. Dần dần, anh nhìn thấy những hạn chế còn tồn tại trong âm nhạc của mình và nhanh chóng tìm cách cải thiện.
Hạn chế đưa những cảm xúc tiêu cực, mang tính cá nhân vào những sản phẩm, trưởng nhóm BTS tìm cách dung hòa cái tôi nghệ thuật của các thành viên với thị hiếu của công chúng. Từ đó, những ca khúc gần gũi với khán giả nhưng không đánh mất sự cá tính của nhóm đã ra đời.
Ca khúc I Need U là một thành công vang dội và đã đánh dấu sự trưởng thành trong phong cách nhóm
Album Hwa Yang Yeon Hwa (Hoa Dạng Niên Hoa – The Most Beautiful Moment In Life) là ví dụ đầu tiên cho thấy sự thay đổi rõ nét đó. Các thành viên tìm cách đưa vào âm nhạc của họ sự gần gũi, thân mật với mọi người, đặc biệt là lớp khán giả trẻ. RM cho biết:
“Chúng tôi chỉ hướng đến việc nói về thế hệ này, về thời thanh xuân của tất cả mọi người.”
Thông điệp mà BTS mang đến giờ đây vẫn mang tính cá nhân nhưng đồng điệu với tất cả khán giả bởi vì họ tin rằng ai cũng từng trải qua những điều giống như thế. Và nhóm đem đến cho người nghe những cảm xúc chân thực nhất, giản dị và vô cùng sống động.
Thành công của nhóm nhạc nhà Big Hit ngày hôm nay có sự đóng góp không nhỏ của chàng trưởng nhóm tuyệt vời ấy. RM còn được coi như bộ não của nhóm khi anh luôn luôn là người phát ngôn đại diện, một phiên dịch viên và cũng là một người lên ý tưởng cho các album của họ.
Sự nghiệp solo được mở màn bằng cơn mưa thành tích
Trước khi chính thức ra mắt dưới vai trò nghệ sĩ solo, RM đã từng hợp tác với nhiều nghệ sĩ và nhà sản xuất khác như Warren G hay MFBTY, EE và Dino J.
Thành công bùng nổ của BTS vào năm 2015 trở thành tiền đề tốt để RM phát hành bản mixtape solo đầu tiên mang tên RM. Đây là một sản phẩm âm nhạc được lấy cảm hứng từ mixtape No Ceilings của rapper Lil Wayne.
Mixtape này thể hiện cá tính mạnh mẽ của RM với vai trò là một rapper chân chính khi thẳng thắn bác bỏ trực diện quan điểm của những kẻ từng châm chọc anh. Thông qua God Rap, RM tự mô tả mình là người vô thần, tin rằng điều duy nhất quyết định số phận của anh là chính mình.
RM xếp ở vị trí số 48 trong nhóm 50 album Hip hop hay nhất năm 2015 của Spin. Bản mixtape mở đường cho sự hợp tác của anh với nhiều giọng ca khác như Kwon Jin-ah, Mandy Ventrice, Homme và đặc biệt là Marvel cho nhạc phim của Fantastic Four tại Hàn Quốc.
Cùng với những bước tiến thần tốc của BTS ở thị trường âm nhạc Âu Mỹ, RM đã có cơ hội hợp tác với nhiều nghệ sĩ người Mỹ trong các dự án mới cũng như phối lại những bài hát nổi tiếng.
Bản phối lại ca khúc Champion của Fall Out Boy đã giúp RM trở thành nghệ sĩ mới nổi tại Mỹ. Đây cũng là ca khúc đưa anh trở thành nghệ sĩ Kpop đầu tiên xếp hạng trên bảng xếp hạng Rock Digital Song, đứng ở vị trí á quân cùng Fall Out Boy.
RM được mệnh danh là đứa con của Hip hop Hàn Quốc nhờ mixtape Mono
Ra mắt vào tháng Mười năm 2018, mixtape thứ hai của anh mang tên Mono đã đạt thứ hạng cao nhất ở vị trí số 26 trên bảng xếp hạng Billboard 200. Đây là album xếp hạng cao nhất của một nghệ sĩ solo Hàn Quốc trên bảng xếp hạng tầm cỡ thế giới này.
Với ý nghĩa thuần túy là “đơn”, Mono truyền tải những ý tưởng thẳng thắn về sự cô đơn, trầm cảm và công cuộc tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống. RM hóa thân thành một người bình thường giữa muôn người để bộc bạch nỗi lòng mình về các khía cạnh của cuộc sống hàng ngày.
Xuyên suốt mạch cảm xúc của Mono là những trăn trở và vấp ngã của người trẻ trước ngưỡng cửa trưởng thành. Khi mọi vui buồn xung quanh dường như chẳng thể tách rời, họ lại lặng lẽ ôm nỗi đau vào lòng trong im lặng và chẳng hề có định hướng về tương lai.
Moonchild là ca khúc được đánh giá cao trong mixtape thứ hai của nam thần tượng
Tuy nhiên mixtape cũng là lời an ủi của RM, không phải với tư cách là rapper của nhóm nhạc nổi tiếng toàn cầu mà chỉ là một Namjoon rất đỗi bình thường. Anh trân trọng ước mơ và khát khao của người trẻ, khuyến khích họ khám phá và chạm đến cái tôi nằm sâu trong bản thân mình.
Lời ca và các yếu tố đề tài được thể hiện trong âm nhạc của RM đã trở thành chủ đề cho những phân tích sôi nổi từ phía người hâm mộ. Thông qua những kết nối tinh thần, RM đã góp phần ngăn chặn những cảm xúc tiêu cực như sự trầm cảm và lo lắng ở tuổi thiếu niên và thanh niên.
Với một tâm hồn nhạy cảm và tầm nhìn rộng mở, Mono là sự thể hiện trọn vẹn khả năng của RM như một nhạc sĩ, người có khả năng truyền đạt một cách tinh tế những cung bậc cảm xúc khác nhau. T.K.Park, một blogger có tiếng của AskAKorean nhận định:
“Về mặt kỹ thuật, RM là một rapper rất giỏi. Cậu ấy luôn nỗ lực hướng tới sự mềm dẻo và tự nhiên, nhưng phân tích sát hơn, cách rap của cậu ấy toàn diện một cách chỉn chu và được đan kết chặt chẽ.”
Nếu so sánh với mixtape đầu tay, sản phẩm này không còn truyền tải quá nhiều cảm xúc tiêu cực và đã thể hiện một bước tiến trưởng thành vượt bậc của anh như một rapper. Hành trình khám phá tiểu vũ trụ bên trong đã giúp RM có được nhiều chiêm nghiệm sâu sắc.
Khao khát khẳng định bản thân cũng là lý do khiến anh chính thức đổi tên nghệ danh của mình thành RM vào năm 2017 cũng như xác định rằng Rap Monster không còn là đại diện cho con người anh hay âm nhạc mà anh tạo ra.
Trong một cuộc phỏng vấn với Entertainment Tonight, RM cho rằng nghệ danh mới có thể tượng trưng cho nhiều thứ và mang nhiều ý nghĩa hơn. “Real Me” được coi như một cách giải nghĩa chân thực nhất ở thời điểm hiện tại.
MV mở màn cho thời kì quảng bá album Map of the Soul của nhóm
Năm 2019, ca khúc Persona được phát hành như “phát súng” mở đường cho mini album Map of the Soul: Persona của BTS. Đây cũng được xem là ca khúc solo thành công của RM khi ra mắt ở vị trí thứ mười bảy trên bảng xếp hạng bài hát YouTube của Billboard.
Những thành tựu có một không hai của thủ lĩnh BTS
Nếu tính cả thời gian hoạt động như một rapper underground thì đến nay RM đã hoạt động được mười năm. Cho đến thời điểm hiện tại, nam thần tượng đã vượt qua vô số định kiến để chứng minh rằng thần tượng cũng là những nghệ sĩ thực thụ.
Vào năm 2017, RM vinh dự được nhắc đến trong danh sách 10 rapper Hàn Quốc bạn nên biết của tạp chí hip hop XXL Mỹ. Theo cuộc khảo sát của Gallup Korea, RM là một trong những thần tượng được yêu thích nhất năm 2018.
Cũng phải kể đến Huân chương Văn hóa Hwagwan hạng năm mà anh cùng các thành viên BTS được Tổng thống Hàn Quốc trao tặng nhờ những đóng góp cho văn hóa Hàn Quốc.
Đặc biệt, RM đã đại diện cho BTS và là nghệ sĩ Kpop duy nhất được vinh dự phát biểu tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc (UNICEF) vào tháng Chín năm 2018 trong sự kiện thúc đẩy giáo dục, tạo các cơ hội đầu tư cho thế hệ trẻ có tên Generation Unlimited.
Sau đó, BTS cùng với UNICEF xây dựng nên chiến dịch Love Myself (Yêu thương chính mình) và ENDviolence (Chấm dứt bạo lực) để cùng nhau xây dựng một thế giới tràn ngập tình yêu thương.
“Hôm nay, tôi là chính tôi cùng với những lỗi lầm và khiếm khuyết của bản thân. Ngày mai, có thể tôi đã khôn ngoan hơn một chút thì đó cũng vẫn là chính tôi. Những lỗi lầm và khiếm khuyết này là chính bản thân tôi, hợp thành những vì tinh tú rạng rỡ nhất trong chòm sao chiếu mệnh của cuộc đời mình. Tôi phải yêu thương con người của chính tôi, con người của tôi trong quá khứ và con người mà tôi hy vọng được trở thành.
Tôi là Kim Namjoon và cũng là RM của BTS. Tôi là một idol và là nghệ sĩ đến từ một thành phố nhỏ của Hàn Quốc. Giống như hầu hết mọi người, tôi đã từng mắc nhiều, vô số lỗi lầm trong cuộc đời mình. Tôi mắc nhiều sai lầm và có nhiều nỗi sợ. Nhưng tôi sẽ ôm lấy bản thân mình chặt nhất có thể và tôi sẽ bắt đầu yêu lấy bản thân mình. Từ từ, từng chút, từng chút một…”
Bài phát biểu với những thông điệp ý nghĩa mà RM đã truyền tải đã được lan truyền trên toàn thế giới, từ những vấn đề giới trẻ phải đối mặt đến sự khích lệ mọi người hãy tin vào bản thân mình, nói lên tiếng nói của bản và dám theo đuổi những gì mà bản thân mong muốn.
RM còn là tấm gương sáng về tài năng và nhân cách
Thủ lĩnh BTS cũng cho thấy sự hiểu biết rộng rãi về mọi lĩnh vực đời sống qua các chương trình thực tế của nhóm. Trong chương trình giải đố hóc búa Problematic Man, RM đã thể hiện sự thông minh vượt trội của mình khi có thể giải đáp mọi câu hỏi khó và rắc rối từ chương trình.
Không chỉ sở hữu IQ 148 cùng thành tích học tập xuất sắc, RM còn rất giỏi ngoại ngữ khi thông thạo nhiều thứ tiếng như Anh, Nhật. Tiếng Anh của anh được đánh giá là tốt nhất trong số các thần tượng Kpop với sự trôi chảy và cách dùng từ mạch lạc.
Khi đi ra nước ngoài biểu diễn hay phải trả lời phỏng vấn bằng tiếng Anh, nhóm rất hiếm khi cần đến phiên dịch bởi RM luôn đảm nhận vai trò là người phát ngôn của nhóm đồng thời cũng là người phiên dịch cho các thành viên trong nhóm.
Mỗi bài phát biểu của RM dù bằng tiếng Hàn hay tiếng Anh vẫn luôn thể hiện được sự logic trong bài nói, cách dùng từ trau chuốt và thông minh. Cùng với đó cách hùng biện và phát biểu của anh luôn thể hiện một sự chuyên nghiệp và mạnh mẽ, dễ gây được đồng cảm từ người nghe.
Bên cạnh sự nghiệp ngày càng thành công thì trên cương vị trưởng nhóm và nghệ sĩ solo, RM cũng là chỗ dựa tinh thần rất lớn cho các thành viên khác. Là một người chín chắn và trưởng thành nhất nhóm, anh là chỗ dựa cho các thành viên tâm sự hay xin lời khuyên.
Nam rapper luôn đặt lợi ích nhóm lên hàng đầu và dẫn dắt nhóm vượt qua rất nhiều thời điểm khó khăn ngay từ những ngày đầu ra mắt. Khi chủ tịch bắt RM phải chọn giữa nhóm và sự nghiệp solo, anh đã không ngần ngại chọn ngay BTS.
Đây như một hành động khẳng định chắc chắn rằng BTS luôn là ưu tiên hàng đầu đối với RM. Nếu ví Bangtan như một ngôi nhà thì RM chính là cột nhà vững chãi để các thành viên có thể dựa vào và chống đỡ giúp họ vượt qua mọi thử thách và chông gai.
Cách đây vài năm, BTS đã bị chê cười, mỉa mai khi chia sẻ mong ước được Daesang, được xuất hiện trong bảng xếp hạng Billboard và giấc mộng Grammy. Bằng thực lực và tài năng lãnh đạo, RM đã cùng các thành viên đạt được ước nguyện và hứa hẹn sẽ còn tiến xa hơn nữa.
Khánh An
