4Minute là nhóm nhạc nữ Hàn Quốc được thành lập bởi Cube Entertainment vào năm 2009, năm thành viên của nhóm bao gồm trưởng nhóm Nam Ji-hyun, Heo Ga-yoon, Jeon Ji-yoon, Kim Hyun-ah và Kwon So-hyun.
Dù ra mắt cùng thời điểm với dàn tân binh hùng hậu như 2NE1, T-Ara hay f(x) nhưng màu sắc âm nhạc cá tính cùng hình tượng “girl crush” đầy quyến rũ đã giúp nhóm đã thu về lượng lớn người hâm mộ và tìm được chỗ đứng riêng trong thời kỳ bùng nổ của Kpop.
Những bước đầu trên hành trình của 4Minute
Mùa hè năm 2009, Cube Entertainment thông báo về việc thành lập nhóm nhạc nữ năm thành viên mang tên 4Minute, đại diện của công ty đã có lời giải thích về ý nghĩa tên gọi trong cuộc phỏng vấn với Money Today Star News:
“’4Minute’ bao hàm ý nghĩa của việc thể hiện những nét quyến rũ khác nhau trong vòng bốn phút trên sân khấu, ngoài ra nó cũng là ‘For (a) Minute’, mang ý nghĩa chúng tôi sẽ cố gắng hết sức trong mọi khoảnh khắc.”
Cái tên đầu tiên được tiết lộ là Kim Hyun-ah, cựu thành viên nhóm Wonder Girls. Sự quay trở lại của HyunA sau thời gian hoạt động ngắn ngủi cùng “những cô gái vàng” Wonder Girls góp phần thu hút lượng lớn sự chú ý của người hâm mộ dành cho màn ra mắt sắp tới.
Bốn thành viên còn lại Nam Ji-hyun, Heo Ga-yoon, Jeon Ji-yoon và Kwon So-hyun cũng lần lượt được giới thiệu trong những ngày sau đó.
Tháng sáu cùng năm, 4Minute chính thức phát hành đĩa đơn ra mắt Hot Issue và biểu diễn lần đầu tại chương trình âm nhạc M! Countdown, ca khúc sau đó lọt vào vị trí thứ 20 trên BXH Melon.
Hơn hai tháng sau, nhóm giới thiệu đĩa đơn thứ hai Muzik cùng mini-album đầu tiên mang tên For Muzik. Album bao gồm sáu bản nhạc, trong đó có năm ca khúc và một bản phối mới cho Hot Issue.
Ngay sau khi phát hành, Muzik đã có mặt trên BXH Melon ở vị trí 21 đồng thời giành chiến thắng tại hai chương trình âm nhạc Inkigayo và M! Countdown. Ca khúc cũng được phát hành tại Nhật và đứng thứ mười hai trên BXH đĩa đơn ngày của Oricon.
Phong cách âm nhạc bắt tai cùng hình ảnh mạnh mẽ của các cô gái trong MV Muzik
Không có những thành tích nổi trội về mặt thương mại hay màn ra mắt bùng nổ, tuy nhiên phong cách trẻ trung bụi bặm cùng chất liệu nhạc Dance thời thượng đã giúp 4Minute nhanh chóng ghi tên vào danh sách những nhóm nhạc hàng đầu Kpop.
Sau màn chào sân với giới giải trí, 4Minute cũng góp mặt trong sản phẩm của những nghệ sĩ khác như Mario, Amen với ca khúc Giáng sinh Jingle Jingle hay ca sĩ người Mỹ Amerie cho bài hát Heard ’em All.
Nhóm kết thúc năm ra mắt với giải thưởng Tân binh của năm tại Lễ trao giải Golden Disc Awards cùng với T-ara.
4Minute mang danh tiếng vươn tầm Châu Á
Đầu năm 2010, công ty xác nhận kế hoạch vươn ra quốc tế của nhóm dưới sự hỗ trợ của Universal Music Group. 4Minute bắt đầu chuyến lưu diễn Châu Á đầu tiên đi qua Đài Loan, Philippines, Thái Lan và Hồng Kông, Cube cho biết vé của các buổi biểu diễn đều được bán hết nhanh chóng.
Tiếp nối chuyến lưu diễn Châu Á, nhóm đã có lần đầu tiên xuất hiện trước khán giả Nhật Bản đồng thời phát hành phiên bản tiếng Nhật của đĩa đơn Muzik vào mùa hè cùng năm, ca khúc lọt vào vị trí thứ 21 trên BXH đĩa đơn tuần của Oricon.
Ngay sau đó, 4Minute tiếp tục tấn công thị trường âm nhạc bằng mini-album thứ hai Hit Your Heart cùng đĩa đơn chủ đề HuH, góp giọng trong album còn có nhóm nhạc nam cùng công ty Beast.
Album bao gồm bảy bài hát với hơi thở nhạc điện tử vốn quen thuộc trong sản phẩm của các cô gái, vẫn giữ hình tượng mạnh mẽ nhưng trong lần trở lại này 4Minute đã cho thấy sự trưởng thành và quyến rũ hơn.
MV của HuH cho thấy sự trưởng thành và quyến rũ
Chỉ vài giờ sau khi phát hành, đĩa đơn chủ đề HuH đã giữ vị trí thứ năm trên Gaon Digital Chart và vươn lên vị trí thứ ba sau hai tuần. Ca khúc được quảng bá trên nhiều chương trình âm nhạc như M! Countdown, Music Bank, Show! Music Core và Inkigayo.
Mini-album Hit Your Heart cũng giành vị trí thứ ba trên Gaon Album Chart sau hơn một tuần ra mắt, chấm dứt khoảng thời gian ảm đạm của 4Minute trên các bảng xếp hạng.
Tháng bảy năm 2010, I My Me Mine là đĩa đơn thứ hai nằm trong mini-album được phát hành và trình diễn trên các chương trình âm nhạc cuối tuần, nó đứng thứ chín trên BXH tuần của Gaon và xếp vị trí thứ bảy trên BXH tháng.
MV cho ca khúc I My Me Mine
Cùng trong tháng này, 4Minute thể hiện ca khúc Superstar để quảng bá cho chương trình truyền hình Superstar K2.
Bên cạnh đó, nhóm cùng với Beast biểu diễn cho Lễ kỷ niệm tại Marina, một trong những hoạt động chuẩn bị cho Thế vận hội Olympic trẻ Singapore 2010, trở thành những nghệ sĩ Hàn Quốc đầu tiên biểu diễn trong Thế vận hội Olympic thanh niên.
Cuối tháng bảy, đĩa đơn I My Me Mine được phát hành tại Nhật và là đĩa đơn thứ hai của 4Minute ở đất nước này. Bài hát đứng thứ 22 trong BXH đĩa đơn của Oricon Daily và hạng 26 trên BXH đĩa đơn của Oricon Weekly với 4,742 bản bán ra trong tuần đầu tiên.
Mùa thu năm 2010, nhóm giới thiệu đĩa đơn tiếng Nhật thứ ba và là đĩa đơn kép đầu tiên mang tên First/Dreams Come True. Ca khúc đứng thứ 28 trên BXH tuần của Oricon Weekly và bán ra 6.500 bản vào thời điểm ra mắt.
Dreams Come True đưuọc chọn làm nhạc phim trong God Of Study
Cuối năm đó, 4Minute thực hiện buổi hòa nhạc thứ hai tại Nhật mang tên 4Minute Energy Live Volume 2: Diamond.
Sự xuất hiện của các cô gái thu hút hơn 4.000 khán giả đến tham gia và cổ vũ, buổi biểu diễn cũng chứng tỏ sức nóng của mình khi giới truyền thông và người hâm mộ đã đứng chờ suốt năm tiếng trước giờ bắt đầu.
Một phần của buổi hóa nhạc diễn ra tại Tokyo
4Minute hâm nóng sân khấu bằng những ca khúc quen thuộc như Muzik, HuH và I My Me Mine, sau đó là màn thể hiện tài năng của từng thành viên.
Gayoon thắp sáng sân khấu bằng giọng hát nội lực thông qua ca khúc Deja Vu trong khi Jihyun quyến rũ với phiên bản mới của Like A Virgin khiến người hâm mộ vô cùng phấn khích.
Em út Sohyun lột xác trong màn thể hiện ca khúc London Bridge, HyunA mạnh mẽ trong bản hit cá nhân Change và JiYoon hóa thân thành rocker mê hoặc đám đông bằng nét quyến rũ độc đáo.
Màn thể hiện xuất sắc của các cô gái 4Minute được người hâm mộ đáp lại bằng sự cổ vũ hết mình trong suốt buổi biểu diễn. Kết thúc chương trình, 4Minute gửi lời cảm ơn đến khán giả:
“Chúng tôi tin rằng đây là concert cuồng nhiệt nhất từ trước đến nay. Cảm ơn các bạn rất nhiều vì sự cổ vũ nhiệt tình. Mong rằng các bạn sẽ tiếp tục trông đợi ở chúng tôi trong tương lai.”
Trước sự ủng hộ của người hâm mộ xứ phù tang, năm cô gái khép lại năm 2010 bằng album phòng thu tiếng Nhật đầu tiên có tên Diamond, nó bao gồm phiên bản tiếng Nhật của các ca khúc Kpop đã từng phát hành cùng bốn bài hát mới hoàn toàn dành riêng cho người yêu nhạc tại Nhật.
Album phát hành với hai phiên bản là CD + DVD giới hạn và CD thường, phiên bản giới hạn bao gồm một cuốn sách ảnh những ấn bản đã ra mắt tại Nhật. Diamond bán ra hơn 7.000 bản và đạt vị trí thứ 27 trên BXH hàng tuần của Oricon.
Phiên bản tiếng Hàn được phát hành vào đầu năm 2011 và giành được vị trí á quân trên BXH album quốc tế của Gaon.
Sau một năm hoạt động chăm chỉ thì 2011 là lúc 4Minute gặt hái được những giải thưởng danh giá. Nhóm nhận giải Bonsang tại Lễ trao giải Seoul Music lần thứ 20 đồng thời chiến thắng hạng mục K-Pop New Artist Award tại lễ trao giải âm nhạc Billboard Nhật Bản năm 2010.
Tháng hai năm đó, năm cô gái xuất hiện tại Paris Grand Collection Tokyo Fashion Show 2011 với vai trò người mẫu cho nhà thiết kế váy cưới Yumi Katsura, tại đây nhóm cũng biểu diễn hai ca khúc Muzik và sản phẩm sắp ra mắt Why.
Một tháng sau, Why là đĩa đơn tiếng Nhật thứ tư 4Minute phát hành và được chọn làm bài hát chủ đề cho bộ phim truyền hình Akutō: Jūhanzai Sōsahan. Ca khúc ra mắt ở vị trí thứ mười bảy trên BXH tuần của Oricon và là đĩa đơn bán chạy nhất của nhóm với 15.000 bản.
Các hoạt động quảng bá của Why kết thúc nhanh chóng do ảnh hưởng của trận động đất và sóng thần tại Tohoku năm 2011.
Cùng trong tháng ba, nhóm phát hành mini-album thứ ba dưới dạng kỹ thuật số mang tên Heart to Heart và video âm nhạc cho ca khúc chủ đề cùng tên, video có sự tham gia diễn xuất của thành viên Lee Jung-shin nhóm CNBlue.
4Minute xuất hiện tinh nghịch trong MV Heart to Heart
Khác với hình ảnh cá tính và mạnh mẽ xây dựng suốt thời gian qua, Heart to Heart cho thấy một khía cạnh khác tươi vui và dễ thương hơn của các cô gái. Ca khúc đạt thứ hạng cao nhất ở vị trí thứ năm trên BXH tuần của Gaon Digital Chart và bán ra hơn 37.000 bản.
Heart to Heart cũng nằm trong album phòng thu được phát hành vào tháng tư năm 2011 mang tên 4Minutes Left, bên cạnh đó là các bài hát từng phát hành trong album tiếng Nhật Diamond.
Album với tổng cộng mười ca khúc bao gồm đĩa đơn chủ đề Mirror Mirror. Trong quá trình quảng bá, vũ đạo “xoạc chân”của ca khúc gặp một số tranh cãi và bị cấm sóng trên đài KBS, điều này đã khiến nhóm phải thay đổi động tác để biểu diễn trên chương trình Music Bank.
Phong cách trưởng thành và quyến rũ dần thay thế sự bụi bặm thời gian đầu ra mắt
Mirror Mirror đạt vị trí á quân trên BXH kỹ thuật số Gaon hàng tuần và hạ cánh ở vị trí thứ 29 trên BXH cuối năm. Album 4Minutes Left cũng xuất sắc giành được vị trí thứ hai trên BXH album tuần của Gaon và đứng thứ năm trên BXH album cuối năm.
Bên cạnh mật độ ra mắt sản phẩm mới khá thường xuyên, nhóm cũng kết hợp với các nghệ sĩ khác ở cả Hàn Quốc và Nhật Bản.
4Minute đã có màn góp giọng cho đĩa đơn Without U của nữ ca sĩ Nhật Bản Thelma Aoyama, ca khúc được phát hành với hai phiên bản tiếng Nhật và tiếng Anh vào tháng năm.
Màn hòa giọng của ca sĩ Thelma Aoyama cùng 4Minute trong ca khúc Without You
Cùng thời gian đó, thành viên HyunA đã hợp tác cùng chàng ca sĩ Heo Young-saeng của nhóm SS501 cho ca khúc Let It Go, đĩa đơn chủ đề trong mini-album cá nhân đầu tiên của anh ấy.
Năm tháng kể từ khi Heart to Heart ra mắt, phiên bản tiếng Nhật của ca khúc được phát hành và là đĩa đơn thứ năm của 4Minute tại xứ phù tang, ca khúc xuất hiện trên BXH Oricon Daily Singles ở vị trí thứ mười lăm.
Ngay sau đó, nhóm giới thiệu DVD đầu tiên mang tên Emerald of 4Minute và đứng thứ hai trên Oricon Daily DVD Chart.
Tháng mười năm 2011, bộ phim truyền hình Welcome to the El-Palacio của đài TV Tokyo được mở đầu bằng ca khúc Ready Go, bài hát chính thức trở thành đĩa đơn tiếng Nhật thứ sáu của 4Minute vào hai tháng sau.
Ready Go được phát hành độc quyền trên kênh âm nhạc MTV Nhật Bản và bán ra hơn 8.000 bản vật lý, đứng thứ 23 trên BXH đĩa đơn hàng tuần của Oricon và giành vị trí số một trên BXH đĩa đơn quốc tế của Gaon.
MV Ready Go – 4Minute
Tháng tư năm 2012, 4Minute tiếp tục phát hành mini-album thứ tư mang tên Volume Up, ca khúc chủ đề cùng tên và video âm nhạc cũng được ra mắt trong ngày. Bài hát được trình diễn trên các sân khấu âm nhạc như Music Bank, Show! Music Core, Inkigayo và chiến thắng tại M! Countdown.
Volume Up ra mắt ở vị trí thứ bảy trên BXH Album Gaon nhưng đã vươn lên vị trí dẫn đầu sau ba tuần. Album trở thành sản phẩm âm nhạc bán chạy thứ tư trong tháng đó với doanh số bán ra hơn 42.000 bản, tính đến hết năm 2012 nó đạt số lượng hơn 56.000 bản.
MV Volume Up – 4Minute
Bốn tháng sau, phiên bản tiếng Nhật của Volume Up được phát hành với vai trò B-side trong đĩa đơn thứ bảy của nhóm tại đất nước mặt trời mọc mang tên Love Tension.
Đáng buồn thay, không như những sản phẩm trước, Love Tension là đĩa đơn có thành tích thấp nhất của 4Minute khi chỉ bán ra hơn 3.000 bản trong tuần đầu tiên và chỉ đứng thứ 26 trên Oricon Weekly Singles Chart.
Tháng chín là lúc nhóm phát hành album phòng thu tiếng Nhật đầu tiên Best of 4Minute bao gồm tất cả các đĩa đơn tiếng Nhật từng phát hành, tổng doanh số bán ra của album là hơn 6.000 bản.
4Minute nhận cú đúp giải thưởng Bonsang tại Giải thưởng âm nhạc Seoul lần thứ 21 và
Golden Disc Awards lần thứ 26 trong năm 2012.
Cuối năm đó, nhóm thể hiện ca khúc Welcome to The School nằm trong bộ phim School 2013 của đài KBS. Bộ phim có sự góp mặt của dàn diễn viên đình đám của xứ kim chi như Lee Jong Suk, Kim Woo Bin, Jang Nara hay Shin Hye Sun.
Đỉnh cao sự nghiệp trước ngưỡng cửa tan rã
4Minute bắt đầu năm 2013 bằng chuyến lưu diễn United Cube Concert 2013 đi qua các nước Châu Á là Trung Quốc, Hàn Quốc và Nhật Bản, ngoài ra còn có các nhóm nhạc khác của Cube như Beast, G.NA, BTOB và Roh Ji Hoon cũng sẽ biểu diễn trong các buổi hòa nhạc.
4Minute biểu diễn trong buổi hòa nhạc United Cube Concert 2013
Tháng tư cùng năm, mini-album thứ tư của nhóm được phát hành với tên gọi Name is 4Minute cùng đĩa đơn chủ đề What’s Your Name?. Đại diện của Cube Entertainment giải thích thêm rằng sản phẩm mới của họ sẽ gần giống ca khúc đầu tay nhưng thú vị và mạnh mẽ hơn.
Trước sản phẩm mới của nhóm, phía công chúng cho thấy nhiều ý kiến trái chiều:
“What’s Your Name là một bài hát rất bắt tai và thú vị, với âm thanh electro-pop tối giản, bài hát này sẽ tạo nên một món quà tuyệt vời cho mùa hè!” – Đánh giá từ trang Unitedkpop.
Một trang bình luận khác bày tỏ ý kiến không đánh giá cao What’s Your Name?:
“Giọng hát được xử lý quá mức, đọc rap vụng về, tẻ nhạt và đặt một hợp âm duy nhất trong suốt bản nhạc để lại cho nó một cảm giác nông cạn, không đầy đủ. Trong khi các nhạc cụ tối giản mang lại cho bản nhạc sự hấp dẫn, hầu hết các hiệu ứng nhạc cụ tổng hợp đều kém cân bằng và gây mất tập trung khó chịu đối với các màn trình diễn giọng hát.” – Đánh giá từ trang Allkpop.
Dù nhận về nhiều ý kiến đánh giá khác nhau nhưng trên đường đua của các bảng xếp hạng vẫn cho thấy What’s Your Name? là đĩa đơn thành công nhất của 4Minute khi có lần đầu tiên giành được vị trí quán quân trên Gaon Singles Chart và Billboard Korea K-Pop Hot 100.
Giai điệu vui nhộn và trẻ trung trong What’s Your Name?
Name is 4Minute cũng không kém cạnh khi chiếm lĩnh vị trí á quân trên BXH album hàng tuần của Gaon và đứng thứ mười ba trên BXH Billboard World Albums.
Tháng sáu cùng năm, 4Minute phát hành đĩa đơn mùa hè Is It Poppin’?, ca khúc mang màu sắc tương đồng với What’s Your Name? nhưng theo nhà sản xuất Brave Brothers thì nó nhẹ nhàng và mượt mà hơn.
Ca khúc đạt vị trí thứ sáu trên BXH Billboard K-Pop Hot 100, đứng thứ chín trên Gaon Digital Chart và hơn 600.000 lượt tải xuống.
MV Is It Poppin’? mang tới hơi thở mùa hè tràn đầy sức sống
Mùa thu năm 2013, nhóm kết thúc hợp đồng với Universal Music Japan đồng thời đóng tất cả các trang truyền thông chính thức của 4Minute tại Nhật Bản.
4Minute khép lại một năn đầy thành công với giải Bonsang tại Golden Disc Awards lần thứ 27 đồng thời chiến thắng hạng mục Bài hát của năm tại Gaon Chart K-Pop Awards.
Đầu năm 2014, nhà sản xuất Brave Brothers cho ra mắt đĩa đơn Only Gained Weight với sự góp mặt của các thành viên 4Minute là HyunA, Gayoon và Sohyun, bài hát đạt vị trí thứ năm trên cả hai BXH Melon và BXH Gaon.
Hai tháng sau, mini-album thứ năm của nhóm mang tên 4Minute World ra mắt cùng ca khúc chủ đề Whatcha Doin ‘Today?. Đĩa đơn chính cùng ca khúc Wait A Minute được sử dụng để quảng trên nhiều chương trình âm nhạc Hàn Quốc bao gồm Music Bank, Show! Music Core, Inkigayo và M! Countdown.
MV Whatcha Doin ‘Today? – 4Minute
4Minute đã vượt qua 2NE1 và Girls ‘Generation để giành chiến thắng trong chương trình Inkigayo, nhóm cũng giành cúp trong số M! Countdown diễn ra tại Nhật Bản.
Whatcha Doin ‘Today? là đĩa đơn đầu tiên giành vị trí số một trên Gaon Digital Chart đồng thời nó cũng đứng thứ tư trên BXH Billboard Korea K-Pop Hot 100.
Ca khúc được 4Minute biểu diễn tại Dream Concert do Cube tổ chức, cùng tham gia còn có các nghệ sĩ cùng công ty là Beast, Apink và BTOB.
Trong năm 2014, nhóm cũng nhận được hai giải Bonsang cho Golden Disc Awards lần thứ 28 và Seoul Music Awards lần thứ 23. Ngoài ra, 4Minute còn góp mặt trong đề cử của hạng mục Nhóm nữ biểu diễn vũ đạo xuất sắc nhất tại Mnet Asian Music Awards.
Mở đầu năm 2015, Cube thông báo về đĩa đơn Ballad đầu tiên của nhóm sẽ được ra mắt mang tên Cold Rain, ca khúc cũng là một trong hai đĩa đơn chính của mini-album mới do nhóm phát hành sau đó một tháng là Crazy.
Mini-album bao gồm sáu ca khúc, nổi bật với hơi thở Hiphop đặc trưng của nhóm đồng thời bao gồm một số thể loại khác như Trap, Dance, Europop, Funk, Disco và Rock.
Đĩa đơn chính Crazy sau khi ra mắt đã nhận được những đánh giá tích cực từ giới phê bình âm nhạc, họ dành lời khen cho khả năng sản xuất, chỉ đạo âm nhạc và màn trình diễn giọng hát của các cô gái.
Crazy nhận được nhiều lời khen từ giới phê bình trong nước và quốc tế
Về mặt thương mại, album đạt vị trí thứ hai trên BXH Album Gaon và trở thành album bán chạy thứ tư trong tháng hai năm 2015 tại Hàn Quốc, nó cũng giành được ngôi vị dẫn đầu trên BXH Billboard World Albums.
Crazy còn lọt vào danh sách Top 10 ca khúc Dance tháng hai do Fuse TV bình chọn, giải thích về lựa chọn của mình Fuse TV chia sẻ:
“Chỉ mới hai tháng đầu năm mà 4Minute đã mang đến một trong những ca khúc club hay nhất 2015. Họ tận dụng beat Trap, tiếng sáo theo phong cách Trung Đông và đàn organ điện tử để khiến người nghe ‘phát cuồng’.”
Tháng một năm 2016, 4Minute phát hành mini album thứ bảy mang tên Act. 7 đồng thời là sản phẩm cuối cùng của năm cô gái, nhóm đã hợp tác với nhà sản xuất người Mỹ Skrillex trong đĩa đơn chính Hate.
Act. 7 sau khi ra mắt đã nhanh chóng chiếm lĩnh vị trí thứ hai trên BXH album tuần của Gaon và đứng thứ ba trên BXH album Thế giới của Hoa Kỳ.
M/V Act. 7 – 4Minute
Tháng sáu cùng năm, Cube Entertainment đã không đạt được thỏa thuận gia hạn hợp đồng với cả năm thành viên dẫn đến tuyên bố tan rã, HyunA là người duy nhất tái ký với công ty.
Không phải tự nhiên mà con số bảy năm lại trở thành nỗi ám ảnh của người hâm mộ Kpop khi những nhóm nhạc đình đám đều lần lượt dừng chân ở con số này như 2NE1, Kara, Beast hay 2AM.
Dù hoạt động cùng thời với những cái tên lớn như SNSD, f(x) hay 2NE1 nhưng các cô gái 4Minute vẫn khiến người yêu nhạc Kpop nhớ đến bằng màu sắc âm nhạc riêng biệt, góp phần làm rực rỡ thêm bức tranh đa sắc của nền giải trí Hàn Quốc.
Hoài Hương
